私はやさしい。…のに、違和感があった。

やさしさなんて世の中に沢山ある。沢山あるから、難しい。それは、明確そうで、あいまいなのだ。

こういった「はっきりしていそうで、実は抽象的」という価値観は、世の中にあふれている。やさしさも、そのひとつだ。

このような価値観―大きすぎて逆に掴めない存在―に必要なのは「自分はどういうものだと思うか」ではないだろうか。

今回はそれを確認するために、投稿コンテストを使わせてもらう。

自分が思うやさしさって、なんだろうか。
そんな話です。

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やさしい人になりたかった私は、自分なりのやさしさは常に持っていた。と自負している。一般的なやさしさや気配りは、なかなか意識できていたはずだ。

…が、心のどこかで「何か違う」という空しさが、よくあった。

この感覚を知って、辿り着いた今のやさしさは「相手を見ていること」だ。

何故なら、私が感じた空しさの一因は、ここにあったから。

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誰かを褒めたり、親切にしたり、やわらかく接するのは、言ってしまえば相手を見ていなくてもできる。視界に入ってきた見た目や状況を拾えることができたら。極端な話「その相手」じゃなくてもいい時だって、あるのだ。

そう、だから空しさを感じていたのだ。私のやさしさは、相手を見ているようで見ていなかった。見ていたのは相手以上に、自分だった。

良いひとでいれば、良いことがあるはず。っていうか、良いひとだと思われたいんだけど。

私のやさしさの始まりは、誰かへの気持ちではなく、ずっと自分だったのさ。相手を見ていたようで、自分のリターンを気にしていた。だから、やさしさを意識しているはずなのに、違和感が消えなかったのだ。

つまり、やさしさというのは、誰かのために存在するものなんだと、実感じているのです。

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―後日談。

記事を作った数日後、このテーマにピッタリな作品を急に思い出したので、ぜひ紹介させてほしい。

『幸福な王子』
1888年／オスカー・ワイルド

小説は日本語訳でも多数刊行されているため、細かい部分は略すが、簡単に書くと

―きらびやかな石に包まれた王子像が、ある街にありました。王子像はこの街の不幸な人々が気掛かりで、自分が身につけている宝石を不幸な人々に届けるよう、近くにいた渡り鳥のツバメにお願いする。

それを繰り返すうちに季節は変わり、身を削り続けてみすぼらしくなった王子と、渡そこねて弱ったツバメは、街の人々によって粗末に扱われるのだった―

という、自分を犠牲にしてまで周囲を気遣った王子と一匹が迎えた、現実的な残酷さが印象的なお話です。

この作品の評価は分かれているようです。悲しくて嫌いだという人もいます。わかります。結局、王子の好意（行為）は報われたのかどうか、人間としてどう判断していいのか、迷います。

私はこの作品が大好きです。読むたび、聞くたび、幸せとは・やさしさとは何かを考えます。そしてこう思うのです。

『幸福な王子』と同じように、幸せもやさしさも、みんな同じように判断できるものではないのだと。

#Panasonic
#やさしさにふれて