子育てしてると、たくさんの優しさに触れる。

ショッピングモールで、娘がぼくに向かって、てててと走ってくる。
その姿をニコニコと見守りながら、ぼくは到着を待った。

──ふぇっくしゅ！！

走りながら盛大なくしゃみ。
娘の鼻からつららのように盛大な鼻水が、両方から垂れ下がった。

慌ててカバンからティッシュを取ろうと思ったが、カバンがない。
車の中に置きっぱなしにしてしまっていたのだ。

そうこうしている間にも、娘の鼻水は垂れ下がってくる。
ポッケを探しても、パッとあたりを見回してもティッシュはない。

仕方がないので、目の前のトレーに敷いてあった広告のチラシで鼻水拭きを試みる。だけど、当然全然うまく取れない。

困ったな、と思っていたら。

「これ、どうぞ！」

と、ティッシュを差し出された。
それも、右と左。両方からふたりの人に。

左は少しご年配の女性。右は中学生くらいの女の子。

顔を見合わせ、照れたように笑い合う。ぼくはありがたく両方を頂き、無事に娘の鼻を拭いてあげることができた。

＊＊＊

SNSを眺めていると、社会は子育てに対して冷たく、不寛容に見える。
だけど、幸運にしてぼくは冷たい目にあった記憶がない。むしろ、席をゆずってもらったり、今日のようにティッシュをもらったり、優しさに触れることが多い。

冷たさがあるのも事実だろう。だけど、同じくらい子育てに対しての優しさだって溢れてもいる。

ぼくは、多くの人は子育てに対して優しく、寛容であると信じていたい。

そう信じて、子育てをするほうが幸せじゃないですか？

ではまた！