イーロン・マスク創業のNeuralinkが達成した初の人間脳インプラント
イーロン・マスク率いるNeuralink Corp.が、人間に初めて脳インプラント手術を行い、そのデバイスに"テレパシー"と名付けました。Neuralinkは、2017年に設立され、外傷を負った人々が思考だけで電話やPCを操作できる脳とコンピュータ間のインターフェース構築を目指しています。FDAからの承認を受けたこの試験では、11回の手術が予定されていますが、商業化までには5年から10年かかる見通しです。
これまでの進歩として、人間の脳に電極を埋め込んで信号を解釈し、麻痺、てんかん、パーキンソン病などの状態を治療する技術があります。その一例が、2004年に初めて人間で実証された脳-コンピュータインターフェース機器 ユタアレイです。Neuralinkは、この分野における競合他社の存在も認識しており、SynchronやPrecision Neuroscienceなどの企業が同様の目標に向かって取り組んでいます。
Neuralinkのデバイスには1,000を超える電極が備えられており、個々のニューロンをターゲットにすることで高い精度を実現します。
この技術は、麻痺、聴覚、視覚の喪失などの状態を治療することを目指しています。
これは、他の開発中のデバイスと比べても優れている点です。
Neuralinkの手術に関しては、米国食品医薬品局から承認を受けたものの、動物に対する手術については、特に霊長類を対象とした手術については批判の声が上がっています。Neuralinkはこれに対し、11回の手術を今年中に実施する計画を立てていますが、これまでの予測は楽観的すぎるとの指摘もあります。
Neuralinkのデバイスは、チップと他の電子機器をユーザーの頭蓋骨の内部に配置し、無線通信によって脳信号データを送信し、それらを解読する仕組みを採用しています。また、充電も無線で行われます。Neuralinkは、このインプラント手術を行うための専用の外科ロボットを開発しました。
Neuralinkの目標は、まずは麻痺した人々を支援することですが、その後は聴覚や視覚の喪失に悩む人々を支援することも考えています。イーロン・マスクは、将来的にはインプラントが人間が人工知能と融合することを可能にすると期待しています。そして、その先駆けとして、Neuralinkのデバイスに"テレパシー"という名前が与えられました。これは、思考を通じて情報を伝達するイメージを連想させます。
この試験は、Neuralinkがデバイスの適切な設計を確定するのに役立つことを意図しています。一般的に、この種の研究は5〜10人の患者を対象とし、最長で1年間続きます。次のステップは実現可能性の研究であり、その後、転帰的研究が行われます。すべてが順調に進めば、商品化までに5年から10年かかる見込みです。
詳細内容は、Bloombergが提供する元記事を参照してください。
【引用元】
【読み上げ】
VOICEVOX 四国めたん/No.7
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？