【シリーズ第57回:36歳でアメリカへ移住した女の話】
このストーリーは、
「音楽が暮らしに溶け込んだ町で暮らした~い!!」
と言って、36歳でシカゴへ移り住んだ女の話だ。
アパートのランドリールームの洗濯機と乾燥機は古いので、トラブルが頻発する。
それに加えて、私もトラブルを起こす。
一度は、ランドリールームへ行こうとして、インロックをし、真夜中に消防車を呼ぶ騒ぎになった。
メインテナンスのチャールズだと思って電話をした相手が、ベースプレイヤーのチャールズだったこともある。(前回参照)
ランドリールームは隣の棟にある。
鍵、小銭(クウォーター:25セントコイン)、洗濯物、洗剤を持って、階段を降り、一旦ビルディングの外へ出なければ、洗濯ができない。
冬はめちゃめちゃ寒い。
十分なクウォーターがなければ洗濯をする実力すらない。
不特定多数の人と、洗濯機を共有することも、気持ちいいものではない。
不満というほどの不満ではなかったけれど、洗濯機が部屋にあれば嬉しいなぁ・・・と思い、常々脱水機能の付いた二層式洗濯機を探していた。
部屋の中は日当たり、風通し良好だ。
夏なら部屋干しで、2時間もあれば渇く。
探し始めて、半年は経っていたと思う。
ついに、150ドルで売りに出している人を発見した!
やったー!!!
さっそくピックアップに行った。
意外と重かったけれど、積むことはできた。
けれども、これを4階まで運べるとは思えない。
よし!メインテナンスのチャールズに頼もう。
同居人も頼めば手伝ってくれるに違いない。
けれども、笑顔で手伝ってくれるとは思わない。
笑顔になる必要はないのだが、嬉しそうに手伝ってくれると、私が嬉しい。
しかし、彼は嬉しくもないのに、嬉しい顔をする人ではない。
嫌なことに関しては、
「嫌だっ!!!」
と、非常にわかりやすい顔をする。
わかりやすいけれど、私は、嫌な顔を見るのが嫌だ。
①嫌だけど手伝う
②嫌だから手伝わない
③嫌だけど好きなフリをして手伝う
④嫌じゃないけど、楽しいフリはしない
うーん、・・・どれも嫌だ。
喜んで手伝ってくれることのみを望む私に問題がある。
けれども、まぁ、そういう理由で、あまり頼み事はしない。
その点、チャールズは仕事なので、
「オッケー!」
と、快く引き受けてくれる。
アパートの裏口に到着すると、タイミングよく、チャールズが掃除をしていた。
「チャールズ!この洗濯機、4階まで運んでもらってもいい?」
「オッケー!」
運び込まれた洗濯機を、ただちに設置する。
本当はバスルームに設置したかったけれど、残念ながらスペースが足りなかった。
洗濯の汚水を、キッチンのシンクに流すことには、抵抗があるけれど、チョイスはない。
さっそく洗濯開始。
便利だー😁😁😁
部屋で用事をしながら洗濯ができる。
洗濯物をかついで隣の棟まで移動する必要もない。
途中で洗濯機が故障する心配もない。
常に、クウォーターを準備する必要もない。
その日はお天気で、部屋干しで、あっという間に乾いた。
節約できる上に、洗濯物は日向のにおいがする。
まさにいいこと尽くし💛
ある日、真夜中に、洗濯をしながら隣の部屋で宿題をしていた。
隣といっても、仕切りはないので、ひと部屋みたいなものだ。
しばらくすると、パチャパチャと耳慣れない音がし始めた。
「なんだ???」
振り向くと・・・
床上浸水だーーーっ!
排水ホースをシンクにセットするのを忘れたらしい。
ただちに拭き取ったけれど、大量の水が床下に吸収された模様。
階下はどうなっているんだろう?
数日はドキドキしながら過ごしたけれど、誰も何も言ってこない。
ほっと胸をなでおろした。
それからしばらくした、ある日の午後、キッチンに入って行くと・・・
またまた床上浸水だーーー!!!
同居人が、ホースをセットし忘れたらしい。
二人で、掃除をしていると・・・・・
バンッバンッバンッバーーーンッ!!!!!
キッチンにある裏口のドアが激しく叩かれた。
彼が扉を開けると、ものすごい勢いで白人の男が入ってきた。
「おりゃ~!!!
お前らいったい何しとるんじゃーーーっ!
以前にもあったけど、なんで毎回10ガロンの水が天井から降ってくるねん!!!
部屋中水浸し、キッチンの食料も全部びちゃびちゃじゃーーーっ!
どないしてくれるんじゃーーーっ!」
こんなに怒っている人を見たのは久しぶりだ。
しかも、怒りの原因は私だ。
相手が英語で良かった。
怖さを感じないので、怒っている彼をぼんやり見ていた。
すると、同居人がすっと前に出て、後を引き受けてくれた。
男と共に、階下の様子を見に行った彼が戻って来て言った。
「こらあかんわ。
あの男が怒るんも当然やわ。
壁も天井も水浸し、食べ物も水浸し。弁償やな」
「・・・はーい・・・」
そして、階下の男とマネージャーと、話し合いをすると言って、彼は再び飛び出して行った。
なんだか楽しそうだぞ・・・。
20分ほどで戻って来ると、ニコニコしながら言った。
「もう大丈夫。
下の男に食料の弁償と、迷惑料、150ドルだけ払ったって」
「そうなん?あんなに怒ってたのに?」
「もう怒ってなかったで」
「ふーん・・・ありがとう」
あんなに怒っていた階下の男の機嫌がなおった。
しかも、たった150ドルで許してくれるとは驚いた。
貧乏人が暮らすアパートだったので、150ドルでも結構ウハウハだったのかもしれない。
マネージャーが、壁や天井の修理代を請求しなかったことも意外だ。
黒人は器用だ。
業者に頼まなくても、チャールズが修理できるのかもしれない。
そして、楽しそうにトラブルを解決する同居人は、もっと不思議だった。
”解決”することが楽しかったのかな?
理由はわからないけれど、同居人がいてくれて良かった。
「笑顔で手伝えーっ!」
なんて傲慢なことを思っちゃいけません。
反省😊
最後まで読んでくださってありがとうございます!頂いたサポートは、社会に還元する形で使わせていただきたいと思いまーす!