自転車 ジュニアオリンピック

長野県松本市美鈴湖自転車競技場で、JOCジュニアオリンピックが行われました。

参加したのは、

U17(2005.2006年生まれ)ポイントレースに中学３年のYAMATO

ジュニア(2003.2004年生まれ)ポイントレースに高校２年のGEN

兄弟揃っての参加です。

YAMATOは、初めての全国大会、親元を離れてのレースです。協力してくださった県車連の皆様に感謝です。東予港からフェリーで出発し、翌朝大阪から長野に向けて車での移動です。

美鈴湖自転車競技場は、３３３メートルのバンクで、いつも走っている４００メートルバンクと違い、一周の距離が短く、カントのキツイコースとなります。不思議なことに、自転車競技は周長の短い競技場ほどスピードが出ます。たぶんコーナー中にかかるGが、前へ進む力に変わるのではないかと思います。

ポイントレースは、６周ごとにポイント周回があり、１位２位３位４位に、それぞれ５点３点２点１点が与えられ、最終周回は倍のポイントが加算されます。距離は１６km、合計８回のポイントで争われます。

U17の選手は全国から選抜された16名。そのうち14名は高校生です。YAMATOにとって、集団に付いていけるか、ちゃんとポイントレースになるか、わかりませんがレースはスタートしました。

全てのポイント周回で頑張りますが、６回目のポイント周回まで、無得点。５位通過、６位通過とあと一歩の順位が続きます。ポイント周回はあと２回。そこからYAMATOは渾身の力でアタック。集団から一人で飛び出します。しかし、集団もそれを許さず全力で追いかけます。７回目のポイント周回も５位通過。最後の８回目もポイントに絡めず、最終的に無得点。１３位という結果になりました。

結果はともかく、高校生相手によくアタックしたものだと感心しました。正直、まったく何もできずに終わるのかと思いました。今回の挑戦は、きっと来年につながると思います。

続いて、ジュニアポイントレースにGENが出場しました。同じチームから４名の出場です。今回、チームからある一つのミッションが言い渡されたようです。

今回のポイントレース、一ヶ月後に迫ったインターハイの前哨戦としても考えられ、全体のレベル、展開、スピードを確認する場でもあります。インターハイにはある４km速度競争、スクラッチの種目が今回はないため、ポイントレースに実力ある選手が集中しました。

GENは、２回目のポイント周回が終わったあと、集団から飛び出し、３回目のポイント周回を１位通過。その後、集団に戻りますが、集団のペースが予想以上に速いことに驚いたようです。結局、最後のポイント周回で３位、倍の４ポイントを獲得し、合計９ポイント、４位でレースを終えました。

高校になって約１年半、トラックの実力は確実に上がっているように感じます。中学生の頃は、県大会の４km速度競争で、スタート直後あっという間に周回遅れになっていました。そのことを考えると立派な成長です。

そして、ポイントレースでチームから課せられたミッションはどうだったか。それは残念ながら達成されなかったようです。

高校生の中ではメインの大会となるインターハイは８月の下旬に行われます。あと一ヶ月で個人種目、そしてチームとしてどこまで仕上げられるか、遠くから見守りたいと思います。

1:17:00〜U17ポイントレース

1:48:00〜ジュニアポイントレース