死神と病人

君は誰？

俺は死神、お前がもうすぐ死にそうだから近くにきたんだ

なんで僕が死にそうだと？

………。強いていうなら病院の屋上の柵を登ろうとしたからだね…。

確かに。それはそうだね。

俺を見ても怖がらないのかい？

怖くないよ。君より怖いものが目の前にあるから。

もしかして死ぬことかい？

うん。

おかしいヤツだな。俺が来たって事は死が近いってことなんだぜ？

うん。だって近いだけでしょ？僕が本当に怖いと思ってるものは、もっと、何て言うんだろう、死ぬ間際じゃないと分からない恐怖を超えた怖さかな。
死刑囚も執行されるまでは檻の中で普通に過ごすけど、処刑台に登って縄が首に触れた瞬間、涙を流しながら反省するらしいよ。

自分は人を殺したのにかい？

うん。面白いよね。それぐらい死ぬ間際、死ぬ寸前、死ぬギリギリの状況には何か特別な恐怖を感じてしまうんだよ。そして、それが僕にも怖いのさ。だから僕は柵の向こう側へ行くことができなかった。そのせいで変な死神も寄って来るし。

………。

君は何しに来たの？死ぬ僕を見に来たのかい？

そうだな、死にそうな奴がいたもんだから見届けてやろうと思ったんだ。俺は死ぬ奴を見るのが好きだからな。アッと驚く死に方とか見るのが1番好きだ。まさに死神って感じだろ？

文字通りだね。とても面白いよ。

ただ、、、

ただ？

お前を見ていると少しだけ生きててほしいと感じる。

……優しいんだね。それは何故？

俺のため…かな？

何だよそれ。まさか寂しいの？話し相手が欲しいとか？

違うよ。なあ、もう少し話を聞かせてくれないか？何故自殺しようと思った？

それはね…。ここって病院だろ？僕はとある病気なんだ、入院したのは最近だけどね。つい1年前までは学校にも通っていたよ。でも僕はクラスでいじめられた。そこからおかしくなっちゃったんだ。学校にも通えず、心から腐って遂には体まで…。
僕はこんな世界から早くお別れしたいのさ。

そうか。不思議なもんだな。ここは俺が普段いる世界と比べて格段に良い世界だと思う。だって何でもできるぞ？

何でもできるからこそだよ。1人ではその膨大な「自由」という選択肢に立ち向かえないんだ。だからみんなは集団を作りたがるし、群れたがるんだよ。そして、ハズレ者を叩き、集団でいる事の安心感を演出することで、より強固なものになるんだ。

そのハズレ者がお前か。

そういうこと。あーあ、もっと色々やりたかったなぁ。

やればいいじゃないか。自由だぞ？

そうだね。それもいいかも。

何がしたい？

絵を描きたいな、僕は絵を描くのが好きなんだ。
絵には「僕」を無限に詰め込むことができる。

じゃあ病室に戻って絵でも描くか？

何言ってんの。僕は死ぬために屋上にきたんだよ？
……まあ、何かもう死ぬ気分じゃなくなった。
変な話だけど、死神に生きる希望を教えてもらった気がする。

そうか。よかったな。

死ぬ瞬間が見れなくて残念かい？

いや、全く。ただ飛び降りられるだけじゃつまらないからな。

わかったよ。今日はありがとう。たぶん僕は君と話せたから前向きになれた。家族や周りの人ではダメだっただろうね。
もう少し頑張って生きてみるよ。

そうか。俺もお前の未来を期待してやる。

じゃあね。

じゃあな。

ーーーーーーー

1時間後、彼は死んだ。

症状が急激に悪化したのだ。

ーーーーーーー

奴は1時間後に病気が悪化して死ぬ運命だった。
あのまま自殺するのか、希望を抱いた瞬間運命に殺されるのか。

どちらが幸せだったのだろう。

俺は後者の方が辛いと思う。ただ自殺されるだけでは面白くないからな。