season4　4話　ポケモン×この世界の片隅にクロスオーバー（ポケモンAＹG）

4.『片割れ』

　しばらく進み、ふとネモが聞く。

「ミライドンって、タイムマシンで今の時代に来てからは……、しばらく博士ともう1匹とエリアゼロで暮らしてたんだよね？」
「そういう話、だったはず」
「うん」

　うなずくボタンとヨーコ。

「だったらここって、ミライドンの第二の故郷なんだよね！」
「言われてみれば……」
「まあ、なじみはあるんでない？」
「そっか！　じゃあ里帰りじゃん！　のんびりできるね！」

　呑気なネモに、ペパー、

「……にしては、ビビり散らかしてたけどな。今もボールの中から出てくる気配ないしよ」
「……それ、やっぱり気になるなねえ？」

　ヨーコも首をかしげる。ぴっかりさんも同様。
　ネモは相も変わらず呑気に、

「あれ？　高いところだから怖かったんじゃなかったっけ？」
「あー、誰がそんなこと言ったんだっけか……？」
「「……」」

　ジト目のボタン。じっと見るヨーコ。
　と、ボタンがふうと息をつき、

「──ミライドンのあの反応って……、嫌な記憶があるんかと思った。嫌なことあった場所とか行動とか、思い出すだけで手が震える。
　──うちがクラスで孤立してたときと一緒……。学校のこと考えたら、あんなふうに引きこもりたくなったし……」
「ボタン……」

　目を伏せるネモ。ヨーコも、

「ほうよね。……確かにそう」
「ヨーコ？」

　振り向くネモ。ぴっかりさんに触れながら話し出すヨーコ。

「うちもクスノキシティでお父ちゃんとお母ちゃん亡くして……、お母さん達に上手く話せんようなって、学校にも行けんでポケモンに触れんようなって……。今はもう大丈夫じゃけど」
「そっか……」

　優しくうなずくネモ。ややあって、ペパーが口を開く。

「──マフィティフと同じで、エリアゼロで何かに傷つけられたとか？」
「わかんないけど……、戦うフォルムにもならないんでしょ？　可能性、あると思う……」

　うなずくボタン。

「それが本当ならかわいそう……。どうにかして元気になってもらいたい！」
「ネモさん……」
「ピカ……」

　ネモの言葉に感動するヨーコとぴっかりさん。しかし、

「……ミライドンと戦いたいからとか、そういう不純な目的じゃないから！」
「えー……」
「ピカー……」
「……あちゃー、自分て言っちゃったか」

　(汗)なヨーコとぴっかりさん。頭を抱えるボタン。妙に感心するペパー。

「ネモさ、オマエ、逆にすげえよ……」

　そしてさらに奥へ進む。
上からの光が届くか届かないかあたりに、結晶に埋もれた建物が。

「あれじゃ！」
「うん！」

　第4観測ユニットだった。中に入るヨーコ達。

「え……」

　呆然とするヨーコ。ぴっかりさんは声も出ない。

「何これー！　ボロッボロ！」

　叫ぶネモ。中は何かが暴れたような惨状。

「なんかが暴れたみたいな？」
「暴れたって、何が……？」

　ボタンとペパーが疑問を口にすると、

『ハロー、子供たちよ』

　フトゥーの声が響く。

「うわ、博士か。……ビックリした」

　胸を撫で下ろすボタン。

『すまない』
「ここって、なんで壊れてるんですかー！？」

　元気に聞くネモ。

『それは、すまない。ハロー、子供たちよ』
「え？」
「ピカ？」
「……あ？」

　一瞬身震いするヨーコとぴっかりさん。気色ばむペパー。

『すすすままない、すまななない、すますまない、すまないまま、すまままままままままままままま』

　壊れたレコードのようになるフトゥー。　

「え」
「え？」

　ネモとボタンも動揺。

『ハロー子供たチハローハロー』
「なんだあ！？」
「やめて、キモいし！」
「な、なんが起こっとるん！？」

　うろたえるボタンとペパー、ヨーコ。ぴっかりさん小さく唸っている。

『……ハロー、子供　コドモ　コドドたちドド、タチ、コドモタチ』

　一瞬の間。

『……再起動を開始しします』

　音声と共に、ブツリと切れる。
　みんなを落ち着かせるように、ネモが、

「……なんか、通信、変だったね？」

　ペパー、しばらく黙り、

「……変……、ってか、アレって、もう……」

　敢えて言うボタン。

「……わざとなら趣味悪すぎ。ちょっとビビった……」
「うん……」

　うなずくヨーコ。重い沈黙が下りる。

「──ここの壊れ方……、凶暴なポケモンが争った……？」

　ややあって考察するネモ。促すボタン。

「はやくロック解除して出よ」
「うん、やってくる」

　ヨーコ、マシンの前へ。開かれたままのファイルが目に飛び込む。

『人が足りない。時間が足りない。あの人も子供が生まれて去った。新たな人間を招いても、すぐには信用できないし使い物にならない。
　自分がもう1人いればいいのに』
『研究者を1人増やし効率が2倍に。僕と同じ知識と技術を持っている。少し合理的すぎるが申し分ない。
　もう1匹、ミライドンの転移に成功、2号はとても気性が荒い』

　疑念を振り払いポチるヨーコ。

『すべてのロックが解除されました』

　の音声案内。
　と、通信戻る。

『アー、アー、ハロー、ハロー、先ほどはスマナイ、通信が乱れてしまった』
「……んなわけ、あるかよ」

　呻くペパー。振り向くネモ。

「ペパー？」
「──なんか……、違えじゃん」

　押し黙っている様子のフトゥー。少しして、

『ロックはすべて解除された。エリアゼロ最深部、ゼロラボを目指してくれ』

　外に出て歩き始めるみんな。

「さ、さっきの博士……、なんか、ヤバかったね」

　言いにくそうに話すボタン。しかしネモはお目々キラキラ。

「冒険をワクワクさせる演出だったのかも！？」
「いやむしろホラーの方じゃ……」
「えー。ネモ、あれでワクワクしたん？」

　ヨーコとボタンがツッコむと、

「わりと……、した！」
「げーっ！　医務室で感性診てもらいなよ」

　わくわくネモにうげえ顔のボタン。ペパーが黙りこくってるのが気になるヨーコ。

「ペパーさん」

　ペパー、返事代わりかポツポツと、

「──さっきの、アレってさ……」

　しかし、ハッ、と口をつぐむ。

「いや、何でもねえや」
「ペパー？」
「な、なんか元気ないな？」
「うん……。大丈夫？」
「ピカ？」

　ペパーを見るネモ、ボタン、ヨーコ、ぴっかりさん。

「ヨーコ、ピカチュウ……、何かあったら、頼む」
「う、うん……」

　しばらく無言。途中、不思議な記号が描かれたプレートを見つけるも、写真撮るだけで通りすぎる。ひたすら降りるとでかい結晶。そこに紛れて扉のようなものが！

「ん？」

　見上げると、結晶に覆われたでかい建物。

「もしかして……」

　息を飲むヨーコ。ペパー叫ぶ。

「ここが……、エリアゼロの最深部か！？」
「到着ー！　財宝伝説確かめちゃう！？」
「あれって教科書に書いてるだけっしょ」
「それにこれ、お宝眠っとる雰囲気じゃない気がする……」

　ウキウキなネモにボタンとヨーコが言うと、ヨーコのスマホに電話が。

「はい」
『ハロー、子供たち。よくぞたどり着いた』

　フトゥーだった。

『キミたちの目の前にある建物こそがゼロラボだ』
「博士がいるところですね！」

　ネモ答える。ボタン驚く。

「結晶体に取り込まれてる……！？」
『エリアゼロ内部の結晶体は不思議なエネルギーを持つ。生物の能力を変化させたり、機械の機能上昇にも効果がある。ポケモンがテラスタル化するのも同じエネルギーなのだ』
「つまり、この建物もテラスタルしてるってことか？」

　ペパー首をかしげる。

「……ペパー、ちょっと黙ってて」

　ずっと考え込んでたボタンが制止する。そして、

「──テラスタルオーブはエリアゼロの結晶体でできてるってこと……、すよね」
「「「「！」」」」

　びっくりして振り向くヨーコ達。

『一部の者しか知らないがね』

　あっさり答えるフトゥー。

『4つのロックを解除したなら、ゼロラボのゲートを開けるだろう。だが、ゲートを開けば、中にいる危険なポケモンたちが一気に外へと飛び出してしまう』
「大丈夫なんですかね、それ……」
「ピカピカ……」

　ヨーコとぴっかりさん、心配になる。

『……キミたち4人なら、乗り越えられるはずだ。しっかりと準備してから、ゲートを開いてほしい』

　通信切れる。

「どんな相手でも、ヨーコとぴっかりさんとわたしがいれば大丈夫！」

　張り切るネモ。

「ははー、心強いっす」

　棒読みのペパー。
　そして道具をチェックしたりして、ヨーコ、パネルへ。押そうとした時、

「ちょっと待ったー！」
「ペパーさん？　どしたん？」

　ペパーから待ったがかかる。

「えー、何？　いよいよってときに……」

　不満げなネモ。

「ヤバいポケモンが出てくるなら、ミライドンもいたほうがいいんじゃねえか？」
「え……」

　戸惑うヨーコ。ネモ、腕を組んで考えた後、

「──たしかに、入り江の洞穴でのミライドンなら心強い！　あの戦いっぷり、見たい！」
「えー、でも……、エリアゼロ来てからライドするんも嫌がってるし……。ってか、バトルフォルムになれんのでしょ？」
「うん」

　懸念するボタン。うなずくヨーコ。

「アイツは本当は強いんだ。秘伝スパイス食ってたし、ここぞってときは戦うだろ！」

　力説するペパー。

「それに、エリアゼロはアイツがしばらく暮らしてた場所だし、ボールから出しとけば家族も見つけてくれるかもだぜ？」
「ペパーにしては一理あるよね！」
「ううーん、そうなんかなぁ……」
「ほうね……」

　考え込むボタンとヨーコ。

「ヨーコ！　ミライドン出しちゃえ！」
「え、でも……」
「大丈夫だって！　ミライドンが戦えなくっても、私が守るから！　ね！」
「ピッカ！」

　こっちもやってやるわよ、なぴっかりさん。

「う、うん……」

　ヨーコ、ミライドンを出す。

「アギャ……？」

　小首をかしげるミライドン。

「おっしゃ、ヨーコ！　ミライドンボールに続いてラボのゲートもオープンだ！」

　ペパーに押され、スイッチを押すヨーコ。
　ランプが回り、ゲートが開いていく。その様子を、上の方で何かが見ている。
　何かが飛び上がり、ヨーコ達の背後に着地！

「グオオオオオオ！！！！！」

　雄叫びをあげるそれは、もう一体のミライドンだった。

「え、これ……」
「家族が会いにきてくれた！？」

　驚くヨーコとネモ。

「おお……、マジか！」
「ピカチュウ！」

　感嘆するペパーとぴっかりさん。
　しかし片方が近づくにつれ、ミライドンは後退り。

「グアアアアオ！！」

　威嚇する片方。

「アギャ……」

　弱々しく鳴くミライドン。

「いや、なんか変……？」

　つぶやくボタン。身構えるヨーコとぴっかりさん。
　片方が襲いかかろうとしたその時、ゲートが完全に開き、その中へ吸い込まれるように行く片方。こちらを一瞥し、そのまま入っていく。
　ミライドン、すっかり弱気になり、ネモの手に頭を擦り付ける。

＊

「ギャヌス……」

　すっかり意気消沈のミライドン。

「え？　なんか……」

　首をかしげるネモ。

「感動の再会？　意外とあっさりだったね？」
「いや、どう見ても！　違うでしょ！！　バチバチカチコみ！　一歩手前！　だったから！！」
「ほうよネモさん！」
「ビッガ！」

　ボタンとヨーコとぴっかりさん、思わずツッコむ。

「え！　そうだったの！？」
「気付かんかったん……」
「ビーカ……」

　げんなりなヨーコ&ぴっかりさん。

「ミライドンもほら、おびえちゃってる……。仲間じゃないのかも？」
「アイツ、なーんかヤな感じだったな……」
「うちも思う。あれ、見下しとる目じゃった」

　ペパーにうなずくヨーコ。ミライドンに声をかけるペパー。

「えっと……、おい！　気にしなくていいぞ！
　オマエがバトルフォルムになれれば、あんなヤツ……！」
「ピカチュ！」

　ぴっかりさんもかけよりポンポンする。

「キュウス……」

　しかしうつむくミライドン。

「あ、すまん……」
「博士が言ってた危険なポケモンって、もう一匹のミライドンのこと？」

　考え込むボタンに、ネモ、

「えーっと？　博士、中から出てくるって言ってなかった？」
「ハッ、そういえば……！」
「中から……」

　ヨーコとペパーが振り向いたとたん、果たしてゲートからポケモン達が押し寄せてきた！

「ヘナーン！！」
「キャシャンキャシャン！！」
「ベベベベベ！！」
「うおおおおー！？」
「なんか出たー！！」
「ピカピー！！」

　叫ぶペパー、ヨーコ、ぴっかりさん。気付けばすっかり囲まれてしまった。

「デ、デ、デ！」
「かこまれちゃった！」

　普通に驚くネモ。

「ほわわわわ！」
「あきらかに……、友好的じゃねえよな」

　うめくペパー。

「キシャキシャー！」
「いや、数多すぎ！　全部未来のポケモン！？」

　叫ぶボタン。

「これ、けっこうマジでヤバイちゃんなんじゃ……」
「キュウス……」

　相変わらず元気ないミライドン。

「ミライドンさん……」
「コイツもこんな感じだし……」
「っ、さてどうすっかね……」

　じりじり構えるヨーコ。言い終わらない内にネモはりきる！

「わたしの出番！　待ってました！」
「ネモさん！？」
「ヨーコ！　ぴっかりさん！　力を合わせて戦っちゃうよ！」
「う、うん！」

　うなずくヨーコ。相手はテツノワダチ！
　ルガルガン、さっそくドリルライナー！　効果抜群だが倒れない！　アイアンヘッドをくらわそうとするも、ぴっかりさんあなをほるでよける。
　その隙にドリルライナーで削るルガルガン！　ぴっかりさん、あなをほるでとどめ！

「いいね強いねー！　手ごたえある！」
「あはは……」

　楽しそうなネモ。苦笑するヨーコ。むくれるボタン。

「たのもしいけど、なんかムカつく～！」

と、ボタンの背後からテツノカイナがせまる！

「ンビービー！」
「ウニューム！」
「わっわっ！　大変大変！　ヨーコ、ぴっかりさん、手伝って！」
「よしきた！」

　ハリテヤマに似たテツノカイナと対峙！　ぴっかりさん&ブラッキー。
　エレキボールを出してみるも、効果いまひとつ。ブラッキーのサイコキネシスに効果抜群。ワイルドボルトをくらうぴっかりさん！　今一つだがかなり強力。

「でんき・かくとうかね……、なら……！」

　ブラッキー、つぶらなひとみで攻撃下げる。ぴっかりさん、あなをほるでかくれる。
　テツノカイナがブラッキーにちきゅうなげ！　その隙にあなをほる！　効果抜群。

「やっぱし！」

　しかし倒れない。ブラッキー再びちきゅうなげをくらう。でも立ち上がりサイコキネシスでとどめ！

「や、やった……！」
「やべー、未来やべー」

　と、ミライドン勇気をふりしぼって吠える！

「アギャアアアアアス！！」

　逃げるパラドックス達。

「あ、逃げてく！」
「おー？」

　目を丸くするネモとボタン。

「すごい、ありがとうミライドンさん！」
「ピーカチュウ！」

　ほめるヨーコ&ぴっかりさん。

「でもあの子たちが外に出たら大変！　ボタン、追いかけよっ！」
「なんでうち！？」
「待てー！　ハァ、ハァ……！」

　ボタンには答えず、息荒く追いかけるネモ！

「ちょっ待っ！　……なんか興奮してない！？」

　ボタン追う！

「気いつけてねー！」
「ピカピカー！」
「アイツら、大丈夫かよ……」

　ペパー、眉をひそめ、

「ほとんど逃げてったから、残りはふたりでがんばるか！」
「うん！」
「ヨーコ！　強そうなヤツ、いくぜ！」

　対テツノコウベ。ぴっかりさん&マフィティフ。
　マフィティフの特性:いかくで攻撃的下がるも、構わずぴっかりさんを噛み砕くテツノコウベ。だがかみなりパンチで大ダメージをくらわせ、マフィティフがじゃれつくでとどめ！

「っし！」
「ヌシ戦でつちかった友情パワーで息ピッタリだな！」

　しかしまだ怖がっているミライドン。

「ミライドンさん……」
「さっきのもう1匹のこと、気にしてビビってんのか……？」
「ピカピ……」

　見上げるぴっかりさん。

「……よし！」

　ペパー意気込み、マフィティフと共にテツノカイナの群れと対峙！

「あとは楽勝そうなのばかりだ！　ここはオレたちにまかせろ！」
「バウフ！」

　おうよと答えるマフィティフ。

「ペパーさん！」
「だからヨーコ！　ソイツ連れて先行け！」
「──わかった！　ありがとう！　気いつけてね！」

　ペパーの覚悟を汲み取りうなずくヨーコ。

「へへへ、信じてくれて嬉しいぜ！　マフィティフだってやる気だぞ！」
「バウ！！　ワウ！！」

　思い切り吠えるマフィティフ！

「ミライドン！」

　呼びかけるペパー。ミライドン振り向く。
　ペパー、前を向いたまま、

「オマエのせいで、ガキのころは最悪だった！　だからって、オマエが今ちぢこまってても、なーんもうれしくねえ！
　オマエにはすげえ力がある！　オレたちもついてる！　だから……、あんなヤツに負けんな！
　──勇気を出して、立ち向かってこい！！」
「行こう！　ミライドンさん！」
「ピカピカ！」

　ぴっかりさん、ミライドンの上に乗る。

「行け！　ヨーコ！　あとから追いかけるからよ！」
「うん！」

　みんなでラボの中へ！