農か、農業か。
田中泰延さんの著書「読みたいことを、書けばいい。」で目にしたこの一文に、なるほどなぁと思うことがありました。
青果卸の方から聞いた話です。
取引先の農家に伺ったとき、「近所でミニトマトを作っては余らせているやつがいるから、ちょっと買ってあげてよ」と言われたと。紹介を受け、ミニトマト農家のもとへ向かったのですが、彼にとっては卸先からの注文量には過不足はなく、買い取る場合は義理に近いところがありました。
「こんちわー、元気でやっとりますか。トマトの調子はどうです?」
「ええ、まあぼちぼちですわ…」
軽く声を掛け合うものの、どうもトマトの話は避けられている。
余らせて困っているのではないのだろうか。直売所よりは高い値で買い取れるのだが、なぜだろう。
昨今は、余らせて困る人も多い。取引先を増やすか、
兄弟子が、よく溢していた言葉です。彼は離農する直前まで売上が全然立っていなかった(とぼくは親方から伺っていた)。
農業で生きていくためには、作目は手段でしかなく、変わることも厭わない覚悟が必要になりますし、少量多品目の有機農業で〜といっても、マッチョな農家さんは投資対効果の高い(資材投入コストが低い・作業負荷が軽い・粗利が高いなど)作目に絞って回転させてるので、ちゃんと調べても面白いと思います。一方で、趣味として野菜を育てて暮らすのであれば、別軸の収入源をつくらなければ生きていけない。
趣味なのか、仕事なのか。どの温度感で関わるかはそれぞれでいいのだけど、農業としてやっていこうとするのであれば、事業性を突き詰めつづけてほしいなぁ...というつぶやきです。
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