「リベンジ。ウィークエンドマーケット」

世界一周１５６日目(12/1.日曜日)

『このままじゃ引き下がれない...』

チャトチャックから手ぶらで返ってきた昨日。

何のためにわざわざあそこまで行ったのか？

いや、それは日本人の手がけるオシャレな服屋さん、「TRAPS/WANA」を見に行ったんだけど、あれだけ雑貨に溢れているのに何も仕入れないのはあまりにもったいなさすぎる！
※シミ(僕)の帰国後に「一回限りの雑貨屋さん」を企画しているのだ。

早いことにもう１２月だ。５日にはインドへ向けて出発する。つまり、ウィークエンド・マーケットに行くチャンスは日曜日の今日しかない！

「雑貨があり過ぎて逆に買いたくない病」を発症させてしまった僕は
「一体僕は何を仕入れたらいいんですか？」と友達に相談して、今日買う雑貨に目星をつけた。雑貨センスのある友人がいると助かる。

３番バスに乗ってチャトチャック・ウィークエンドマーケットへ向かった。

ここはもはや戦場だ。

自分や友達のための「お土産」を買いに僕はここへやって来たわけではない。世界中の雑貨を集めてそれを誰かに届けるための「仕入れ」をしに僕はここへやって来たのだ。多くの旅人はここへは遊びにくるんだろうな。だが、僕はちがう！

飢えたハイエナのような目をしてマーケットの中を歩き回る。

ここで雑貨は洪水のように溢れかえっている。

東南アジアならどこでもみかけるようなものからタイの洗練されたクオリティの高い雑貨まで。だが、気になったものを全て仕入れる余裕はない。

その中で世界一周の資金と相談しながら指令通りの雑貨と、自分のアンテナを頼りに僕は雑貨を仕入れて行った。

度重なる値下げ交渉。

あきれる店員。

愛想笑い。

あれ、ここさっきも来た...。

昨日気になったお店はどこにあるんだっけ？

やっぱTeppeiさんたちのお店はついつい遊びに行きたくなる様なお店だ。また足を運んでしまった。

『こんな店二度と来るか！』と思っていたチーク素材のカトラリーを扱うお店にぬけぬけと顔を出した。他に扱っているところが見つからなかったから。ここで僕のプライドは邪魔なだけだ。

店主のおばちゃんは僕の顔を見た瞬間、表情にあからさまに出してきた。

「また、コイツかよ...」
「いやいやぁ、昨日はすんませんでしたっ！ど〜してもここの商品が欲しいんですよぉ！」ニコニコの笑顔でおばちゃんに挨拶する。もはや演技の域。

チーク素材のカトラリーを念入りにチェックしてお金を払う段階で笑顔で一言、「Can You Discount?」。全然懲りてない。ここのおばちゃんは頑固だけど、安く仕入れる可能性は１％でも上げておきたい。ダメだったら潔く払う。

おばちゃんはため息をついた後、値引きした金額で電卓を打ち直しちょっとだけ値引きしてくれた。サンクス！熱意は伝わる!?

この他にも僕は「ベタな雑貨」や「ちょっと変わった物」も仕入れた。

たまたま見つけたお店にはファンキーなタイ人のおっちゃんがリズムを刻んでいた。

ここで扱われている物は全てリズムを刻むものばかり。マラカスやアサラトのように「シャカシャカ」と気持ちのよいリズムを奏でることができる楽器が何種類も置いてある。その「シャカシャカ」の音が何種類もあるのだ。

ジャズやリラクシングに合う様な落ち着いた音を出す物もあれば、乾いた音でウキウキするようなリズムを刻むものもある。やばいよ！全部欲しい！でもそんなことも言ってられないよね。

このお店のオリジナリティが感じられるベル型のリズムメイカーを２個仕入れた。

１５時の太陽にジリジリと照らされながら帰りの３番バスを待つ。

足下には仕入れでパンパンになったビニール袋。

これに詰まってるのは雑貨だけじゃない。僕たちの人生を豊かにする種も入っているのだ。

カオサンに返ってきた僕は無性に漫画が描きたくなった。

さっき乗っていた３番バスはデモの影響で途中までしか進まなかった。バスを途中で降ろされたのだが、そこで「旅する彫り師」、ショウジさんにお会いすることになったのだ。話しながらカオサンまで歩いてきたため写真を撮るのをすっかり忘れちゃったんだけど、奈良出身のショウジさんはスーパーポジティヴ・シンキングの持ち主だった。「生きてるだけで丸儲けやんか♪」って素で言えるお兄さん。

僕もポジティヴに考えるようにしているけどそのさらに上を行く人で話しているだけで楽しかったし、今現在タイで起こっているデモに対する見方も僕とは違っていて面白かった。

まぁ、そんな「旅する彫り師」のショウジさんに会って僕も何か作りたいという欲求が刺激されたんだね。

カオサンのマックでコーヒーだけ頼んで「ベタ終わんないよぉ〜」とか言いながら漫画を完成させた。