あと、何機？ (１分小説)

西暦２１００年。

新人類には、テレビゲームのように、あらかじめ『１人につき、３機分の命』が備えられている。


【国道】

倉田智也は、１７歳の時と３５歳の時に、それぞれ、ケンカによる強打とアルコール中毒で死亡したが、そのつど１機づつ使い、復活してきた。

ラスト１機を使う今になって、自分の行動を深く考えるようになる。

「道路が補正されていないし、視界もすごく悪いから、運転に気をつけてね」

助手席に座る１０歳の娘も、心配そう。

今まで、飲酒運転もスピード違反もしてきた。命に替えがあると思うと、人間は行動が大胆になる。でも、もう後がない。

「ああ、気を付けるよ」

その時だった。

キキキーッ！！

対向車線を走るトラックが、中央分離帯を越え、倉田のセダンに突進してきた。



【病院 ５０３号室】

トラックの運転手は、震える指で、看護師の腕をつかんだ。

「オレの居眠りのせいで、事故を起こしてしまった。セダンの人たちは、、、？」

看護師は、余裕のある手つきで、点滴をセットしている。

「男性は無傷でしたが、娘さんが残念なことに。でも、まあ、娘さんには、残り２機分の命がありましたから」

よかった。オレの刑罰もきっと軽いだろう。

トラック運転手は、罪悪より、安堵の気持ちでいっぱいになった。

【同じ病院 ２０６号室】

倉田の娘は、顔の包帯を取り、手鏡を見て喜んだ。

「傷がない！」

倉田も、ホッと胸をなでおろす。

「パパの時も、何の跡形もなく生き返ったんだよ」

恐ろしい話だが。

娘が苦しみ、そして死んでも、まだ２機あると分かっていたから、倉田は泣けなかった。

トラック運転手への怒りも、あまり沸いてこない。

「ねえ、パパ。これなら、重傷を負って生きるより、さっさとあきらめて、２機目を生きた方がいいよね。命が複数あって、本当によかった」


となりのベッドのばあさんが、会話にわりこんできた。

「私たち旧人類は、最初から『１人につき、１機分の命』しかない。だから、自分や他人をもっと大切にしたもんじゃよ」

倉田には、おばあさんの言う意味がよくわかった。

バルバルバルバルルル

地響きがして、病室の窓に目をやると、戦闘機が低空飛行していた。街中が、戦火と煙に包まれている。

見慣れた光景。もう、何年も青い空を見ていない。

「ほら、命が３機もあるから、なかなか戦争も終わらないだろ。

ひとつしかない方が、よほど幸せで、世の中は平和なんじゃよ」