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わかめは食物繊維の宝庫 毎日の健康に不可欠な栄養素のひとつ(前編)
こんにちは。株式会社壮関です。
今回は、茎わかめと健康 第2弾、食物繊維についてのお話(前編)をお届けします!
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◆「食物繊維」って「食べ物の糸」のこと? いいえ、目には見えない大切な栄養素
わかめは食物繊維の宝庫です。
乾燥重量の約30〜40%が食物繊維と言われるほど。
この高い含有率のおかげで、他の食品と比べて効率よく食物繊維が摂れるというわけです。
でも、そもそも食物繊維って何?ひょっとして食物に含まれる糸のようなモノ?
実は、食物繊維とは目には見えないほど小さい、大切な栄養素のひとつ。
他の栄養素にはないまったく異なる役割があるのです。
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◆消化されない栄養素 それが食物繊維
例えば、ほとんどの栄養素は消化されていくうちに、小さな分子レベルにまで分解され、腸から吸収されていきます。
たんぱく質ならアミノ酸に分解されて体の一部を作っていくし、炭水化物や脂質も分解されて体を動かすエネルギーになるというわけです。
ところが、食物繊維は人間の消化酵素では分解されないため、長い間、体にとって栄養にならない不要なものと考えられてきました。
この定説を破った人物がイギリスの医師デニス・バーキット博士。
1970年代になって、「欧米人に比べてアフリカの原住民に大腸がんや糖尿病、心筋梗塞などの成人病が少ないのは、彼らが食物繊維を大量にとっているからだ」との研究成果を発表し、その後のさまざまな研究で、この説が正しいことが明らかになったのです。
◆食物繊維のはたらきは多彩
では、消化されず、腸から吸収もされない食物繊維は、私たちの体のためにどのような働きをしてくれるのでしょうか。
代表的なものをあげてみましょう。
・体調のリズムを調節し、病気の予防や回復を促す。
・腸のはたらきを整え、便秘を防ぐ。
・血液中のコレステロール量を正常に保つ。
・腸内の善玉菌を増やし、有害な悪玉菌の発生を抑える。
![](https://assets.st-note.com/img/1665464502361-hPRcwP3PyF.jpg?width=1200)
◆不足しがちな食物繊維は茎わかめで手軽に
日本では昔から野菜や海藻をたくさん食べる習慣があったので、食物繊維を食事からたくさん摂っていましたが、最近では、伝統的な和食だけでなく多様な食生活へと変化してきました。
その結果、肉や加工食品を食べる割合が高くなり、食物繊維も不足しがちに。
便秘や体調不良、欧米型の成人病増加の原因になっているとも言われています。
日本人が好んで食べてきた食品の中には、食物繊維が多く含まれるものがたくさんあり、海藻はその代表例のひとつです。
食事だけでなく、おやつやおつまみとしてもすぐに食べられる個包装タイプの「茎わかめ」なら、現代人に不足しがちな食物繊維を手軽にとることができますね。
![](https://assets.st-note.com/img/1665464602446-Yxeb1oNlNd.jpg?width=1200)
次回は、「ワカメは食物繊維の宝庫 毎日の健康に不可欠な栄養素のひとつ (後編)」を掲載します。
ワカメに含まれる食物繊維の中で、とくに大切な不溶性食物繊維の「セルロース」や、水溶性食物繊維の「アルギン酸」「フコイダン」にスポットを当て、その驚くべき効用についてお届けします。
どうぞお楽しみに!
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