アニー。

これは、かあちゃんのお話。
少し長くなってしまいました…。
すみません…。

かあちゃんは、耳が聞こえない。
17歳で私を産んで、誰にも頼らず、
一人で、私を育ててくれていた。

その為か、私が幼少期の頃は、
ずっと、髪の毛が伸びて長かった。

ある日、私が小学2年生くらいの時、
かあちゃんが、変な髪に、なって帰ってきた。

途中まで、髪はバッサリ切られてて、
後はそのまま、長い髪の毛をしていた。

うわー！かあちゃん！なんだよ！
びっくりした！その髪どうしたの？

かあちゃんは、どうやら怒ってる。

お前まで、かあちゃんの事バカにして！
もぉー！いい加減にしておくれ！
あたいは、腹が立ってるんだ！

と、かあちゃんは、ハサミを持ち出し、
伸ばしていた髪を無造作に切っていた。

かあちゃんは泣いていた。

切った髪の毛が、かあちゃんの顔まわりに、
張りついて、かあちゃんの顔が髪で覆われた。

私は、
かあちゃん！どうしたの？
何かあったの？
ごめんよ…バカにはしてないよ！

と言うと、かあちゃんは、

勇気出して行ったのに！

髪の毛を切ってもらいに、
近くの理容店に行ったんだ！

それなのに…勝手にこんなみったくないの！
ムカついて、そのまま帰ってきたんだ！
何なんだい！バカにして！
あたいの言葉がわからないのか！
あー腹立ってしょうがないよ！

と泣き叫びながら、
暴れて、髪の毛を振り乱しながら、
まわりの物にひたすら八つ当たりしていた。

どうしよ…うーん…うーんと…あっ！

かあちゃん！
オイラが髪の毛切ってあげる！
ハサミ貸して！お風呂場で切ろう！

かあちゃんも髪の毛チクチクして嫌でしょ？
切ったらすぐに水ぶっかけたらいいんだよ！

それに切った髪の毛、たくさんあるし…。
それを、掃除するの大変だからさ！

と言うと、
暴れまくって、疲れてぐったりしている、
かあちゃんを、風呂場に無理矢理、
引っ張って、連れていった。
ハサミで、試行錯誤しながら、髪の毛を、
長めの、ショートカットに、していった。

失敗は許されない…。


なんとか、終わって、かあちゃんの、
頭から、水を何度もぶっかけて、
かあちゃんの悲鳴が風呂場に響いていた。

かあちゃん、元気になった！

かあちゃんの、髪をタオルでぐしゃぐしゃと、
水気を、取って、髪の毛を整えてあげる。

かあちゃん！出来たよ！
かあちゃん、すごくかわいいよ！
かあちゃんは、美人さんだね！

と、鏡を見せる。

かあちゃんは、
補聴器を、耳に付けて、鏡をのぞいた。

お前…天才だね！
へーいいじゃないか！
うん！気に入ったよ！
ありがとね…かあちゃん嬉しいよ！

お前、すごいよ！
と少女の様な笑顔で鏡を見つめていた。


それから、かあちゃんが亡くなるまで、
私が、かあちゃんの髪の毛を切る事になる。

かあちゃんのリクエストに近くする為、
だんだん、髪の毛を切るのがうまくなった。

白髪染めや、カラーリングも不器用な、
かあちゃんの為に色々とやっていたのだ。

そのたびに、かあちゃんは、
少女の様な笑顔で、鏡を見ているのだ。

私が社会人になって、突然、
パーマに挑戦したい！と言うかあちゃん。

仕方なしに、あの時、かあちゃんが、
怒って帰って泣いた思い出の理容室に行く。

ドアを開けて、
あの…その…パーマ…自分でやりたいんです。
でも…さっぱりやり方がわからないんです…。
どうやってやるですか？と聞いた。

ちょうど、私の髪が少しのびていた。

その理容師のおばさんは、まずは、
私を席に案内して、道具を見せてくれて、
いきなり、髪の毛を霧吹きで濡らされた。

すると、
こうやって、こうして、巻いて留めて、
それを、いくつも、作っていくんだ！
理容師は、私の髪を、なぜか巻き始める。

えっ！もしかして今パーマかけられてる？

あれ？オレじゃない…かあちゃんなのだが…。
でも…教えてくれているし…。
とりあえず身をまかせよう。

恥ずかしくて、目の前の鏡が見れない…。

とにかく、
鏡越しの理容師のおばちゃんの手を見て、
パーマのかけ方を覚える…ふむふむ。

そして、タオルを使って、パーマ液が、
垂れたり流れ漏れない様にして、
へんな機械の所に連れてかれた…。

ぐるぐると温かいものが頭に当たっていた。

なんだ！これ！すげー！
こんなの、家にないぞ。どーすんだ？
うむ…うーん…ま、いいか。

そして、一旦巻いたままの髪を、
お湯で流されて、また違うパーマ液をかけて、
ぐるぐるに連れてかれた様な…曖昧な記憶。

しばらくすると、やっと巻かれた道具を、
取り、髪の毛を洗ってもらった。

そしたら、えっ！くりん、くるりん！
としたクルクルした髪の毛になっていた。

これが…パーマってヤツか…。
うわーうねうねしてる…やだ！
明日、会社行くの恥ずかしい…！
絶対、みんなにバカにされるんだ！

でも…しょーがない！
開き直ろう！うん！そうしよう！
急に天然パーマになったと言おう！

とりあえず、理容師さんから、
なんとなく、やり方を教えてもらって、
その道具と、パーマ液を取り寄せてもらい、
後日、取りに行った。

理容師さんが、
初めてパーマかけるなら、時間を、
多めにかけた方がいいし、もしかしたら、
うまくパーマがかからないかもしれないよ？

でも、強めのパーマ液だから、
多少は、パーマがかかると思うけど…。
と助言をいただきました。

その趣旨を、かあちゃんに伝えたが、
かあちゃんは、私のパーマの髪を、
見て、触って、ケラケラと笑うのである。

そしたら、ウキウキしながら、
もーわかったから、早くしておくれ！
とやる気満々で、イスに座る。

やった事もないのに、いきなり本番かよ…。

あの時の理容師さんを思い出して…
あっ！かあちゃん！髪の毛濡らしてきて！
霧吹きを買うのを忘れてしまった…。

かあちゃんは、急いで台所で髪の毛を、
びしょびしょに濡らしてきた。

その髪の毛をくしで、慎重に、
すくって、薄い紙みたいなのに挟み、
ロッドと言う巻く棒に髪を巻き巻きして、
さいごに、輪ゴムで止めていくのだ。

それを、列ごとに分けて、巻いていく。
事前にタオルをかあちゃんに持ってもらい、
第一弾のパーマ液をかけていく。

あの、ぐるぐるの機械がないので、
かあちゃんに、買い物袋を被せ、
ドライヤーで、ぐるぐる熱を当てた。

かあちゃんが、
買い物袋をかぶっている、その姿が、
面白くて、なんだか愛おしくてニヤついた。

それから、かなり時間をかけて、
一旦、風呂場に連れて行き、
先程のパーマ液を軽くお湯で流すのだ。

そして、第二弾のパーマ液をかけていく。

そんで、また買い物袋かぶせた。
ドライヤーは腕がもう疲れたのでしなかった。

かあちゃんは、買い物袋を、
被りながら、真剣に本を読んでいる。

滑稽なその姿が、可愛く思ってしまう…。

思わず笑を、
こぼしそうなのを必死におさえた。
はて、さて、そろそろ…取りますか…。

パーマの道具を取り外して、
かあちゃんに、髪の毛洗ってきて！
と伝えた…。

さぁ…かあちゃんの反応はいかに…。

バスタオルで、ごしごしと髪を拭いて、
あげて、ドライヤーをかけてあげた。

かあちゃんの仕上がりを見る。
かあちゃん…これは…アフロ…だ。

アニーだ！トゥモーローだ！

これ…パーマかかりすぎてしまった…。
理容師さんのバカ…。

多分、かあちゃんの髪の毛は、
カラーリングや安いシャンプーで、
傷んでいたんだろう…普通にパーマかかった。

そうとは、知らない、かあちゃん。

ニコニコで、鏡を見た。

すると、以外にも、
かあちゃんは、嬉しそうなのだ。

右側、左側、遠めと、まじまじと、
鏡を見ては、少女の様に笑顔で笑っていた。

これが、パーマなんだね…。
髪の毛が…増えたみたいに見える！
不思議だね…すごいね…面白いね！

と上機嫌で、気に入ったみたいだ。

私は、複雑な心境…だってアニーだもん！

かあちゃん…本当にそれでいいの？

かあちゃんは、
何言ってんだい！もちろんだよ！
お前は、やっぱりすごいねー！
まっすぐな髪がこんなにクルクルに、
なるなんて…すごいよ！
かあちゃん、美人さんになっただろ？

私は意外な反応に戸惑いながら、
喜んでくれて、うれしいよ！
そうだね、美人さんだね！
すごく、可愛くなったよ！

かあちゃんは何かを察した。

お前！もっと自分に自信もちな！

やった事もないのに、
あたいの為に、頑張って、
パーマを、かけてくれたじゃないか！
かあちゃんは、嬉しいよ！
すごく、ものすごーく感動したよ…。

今まで、耳が聞こえないから、
パーマにするの諦めていたんだよ。
でも…夢が叶ったんだ。

お前のおかげだよ…ありがとうね。

はじめはアフロだったが、
次に会う時は、パーマは落ち着いていた。

それから、かあちゃんの髪は、
切る、染める、の次にパーマが追加された…。

とりあえず、忘れない様に、
メモしとかないとな…。

私は、
ややしばらくパーマ姿で過ごす。
朝の爆発頭を、どうにかするのに、
時間を取られて、もう限界だった…。

あの理容店の隣にある、
床屋に行って、短めにカットしてもらった。

髪を切ったり、染めたり、パーマにしたり、
する度に、かあちゃんの変化を思い知る。

白髪が増えたな…とか、
髪の毛薄くなったな…とか、
髪の毛が細くなってきたな…とか。

私がくしを通すと、かあちゃんは、
とても嬉しそうに、動かない様に、
まっすぐ前を見て、ニコニコ笑顔になっていた。

かあちゃんはいつも喜んでくれた。

パーマも、だんだんコツを、つかんで、
綺麗なウェーブヘアーになる様になった。

そう言えば、いつも、かあちゃんは、
自分の事は、後回しにしていたっけ。

かあちゃんの為に、少しでも、
おしゃれな髪型に、してあげたくて、
真剣に出来上がりを想像しながら、
毎回、試行錯誤しながら仕上げていた。

いつも、最後に鏡を見るかあちゃんは、
少女の様に、目を輝かして、可愛らしく、
笑顔で、幸せそうだった。

17歳で、私を産んで、一人で育てて、
一生懸命で、必死だった、かあちゃん。

1番おしゃれしたかった年頃だったはず。
まわりの同年代は、おしゃれして楽しんでる。

羨ましいと思うはずだし、
自分が惨めだったのかもしれない。

もっと、かあちゃんの為に、
おしゃれな服やアクセサリーを、
買ってあげれば、良かったと後悔してしまう。

あの、鏡を見る、
かあちゃんの可愛らしい笑顔は、
17歳の少女のままで止まっている様だった。

私が、かあちゃんの髪を切ったり、
染めたり、パーマを、かける度に、
かあちゃんは、少女に戻るのだ。

せめて、髪型だけでも、楽しんで、
おしゃれになって、喜んで欲しかった。

毎回、歳を重ねた、かあちゃんを、
魔法の様に、少女に戻してあげる事しか、
私には、出来なかった。

ごめんな、かあちゃん。

でも、少女の様な可愛らしい笑顔が、
見れて、オレはとても、幸せだったよ。
かあちゃんの髪の毛の感触は今も忘れない。

かあちゃんが亡くなる前に、
キレイに染めてパーマもかけてあげれて、
良かった…天国で自慢してくれてるかな。

入院生活が長くなった。
鏡を見ると、かあちゃんの面影が見える。
髪の毛が伸びたせいもあるだろう。
ゴムで結べるぐらい伸びた。

退院したら、自分でパーマかけてみよう。
アニーにならない様に注意しないとな…。

もし、アニーになったら、かあちゃん、
天国で、あの可愛らしい笑顔で笑ってくれ。

トゥモーロー、明日は幸せ…。
改めて聴くといい曲だな…。