たすけてー、ここから出してー

最近、奇妙な夢を見るようになった。

（たすけてー、ここから出してー）

眠りにつくと、そんなささやきで目を覚ます。おかげですっかり寝不足気味だ。そして寝不足が続いたせいか、風邪まで引いてしまった。なんだか鼻の奥が痛い。

「お待たせ」

待ち合わせ場所にやって来たミキは、ハイネックフレアのトップスにワイドパンツ。秋めいたガーリーな装い。寝不足のこともすっかり吹き飛び、俺はこの子と結婚するのかな…そんなことを考え始めたその時だった。

「キャー！」

叫び声。男性が倒れ苦しむ様子を、人々が遠巻きに眺めている。

…奇顔病だ。

最近話題の奇病。罹患をすると人の顔のような瘤がいくつもできて、熱と激痛に苛まされる。もがき苦しむ男性の左頬には、人面状の不気味な瘤が盛りあがっていた。

放っておくわけにはいかない。俺は男性に駆け寄った。

「ミキ、救急車を…」

…その時、確かに聞いたんだ。

たすけてー、ここから出してー

瘤が、ささやいていた。

【「ミキ」に続く】