憧れの真珠を前に

ときめきを求める旅。

最終目的地はハンガリー、ブダペスト。

大学生の頃、友人の旅行記で見た、ドナウの真珠と呼ばれる夜景を、いつか、いつか自分の目で見たい。ずっとそう思っていた。

でもそれは、いつか、本当に遠くの未来のことだとも思っていた。

それが、自分でも思ってもみない近い未来で叶うだなんて、1年前の自分が知ったらどう思うのだろう。

この年末年始は暦が良くて、

プラハinブダペストoutの航空券が、他の候補地よりも安くて、

足枷になるものもなかったから、

たくさんの偶然が重なって、こんなにも早く叶えることができるのだ。

大袈裟だけれど、この世のありとあらゆるものへの感謝の気持ちを胸に、私はブダペストの駅のホームに降り立った。

宿のチェックインまで2時間。

大きなバックパックを抱えて街を歩きたくはない…

けれども、荷物を預けるにももったいない時間…

ということで、翌日の予定を前倒してカフェへ。

ちょっとお高いけど、とっても雰囲気の良いカフェ。

ハンガリーの伝統的なケーキのプレート。

幸せな甘さと重さでずっしりと心が満たされた。

しばらくゆったりして、宿にチェックインしたあとはいよいよ街歩き！

クリスマスマーケットも最終日。

その雰囲気を味わうことができて良かった。

そして、冬のこの時期のヨーロッパは夕暮れが早い。

もううっすら日が暮れていた。

憧れの景色までもう少し。あと少し。

足取りが軽くなる。

とうとうこの瞬間、憧れが、現実になった。

憧れの景色の中に私は立っているんだ！と思うと不思議な気持ちがした。

国会議事堂は遠くから見ると少し柔らかな印象を受けたけれど、

近くで見るととても繊細で刺々しくて、どこか脆い。そんな気がした。

翌日、太陽に照らされた姿は、これもまた違った魅力的な表情をしていて、

夜景を観に来たはずのこの街で、1番お気に入りの瞬間になった。

憧れの景色は、なんだかとても呆気なかった気がする。

もちろん、憧れていただけの感動や、喜びはあった。

景色だって美しかった。

でも、どこか喪失感を感じる。

憧れはずっと憧れのままで、手の届かない夢のままでいる時が、1番美しいのかもしれない。

なんて、考えながらこの街で、この旅最後の夜を過ごした。