Kindle Unlimited（KU）考

Kindle Unlimited（KU）考。
すでに出版している本のうち１冊について、新たにKUの対象にしてはどうか、とアマゾンからお誘いが来たという。キンドル本の売れ行きの良さを見て、KUの対象になればもっとたくさんの人に読んでもらえて、順位も上がって、しかも儲かりますよ！ということらしい。

KUは、アマゾンに会費を払っていれば読み放題の本。最初の本である「自分の頭で考えて動く部下の育て方」は最初からKUだった。読み放題だから、アマゾンの会員が気軽に手に取り、読んでもらいやすくなるし、その分、アマゾンでの順位が上がりやすくなるらしい。実際、この本は常にキンドル本では順位が高かった。

で、KUになったその本の売り上げはどうかというと。大したことない。アマゾンでの順位は確かに高いのに、「その順位でたったこれだけ？」という金額。これはおそらく、アマゾンプライムの会費が定額制だからじゃないか、という気がする。

アマゾンプライムの会員は、その月で１冊しか本を読まなくても、１００冊読んでも、同じ会費しか払わない。どうせたくさん読めるなら、と、たくさん読むのかもしれないけれど。もしそうだと仮定すれば。

月１００冊読んでも、月額５００円。だとすると、１冊に５円ずつの売り上げということになる。１冊１０００円以上もする本なのに、たった５円！まあ、月１００冊は大げさとしても、月３冊だとして、１冊170円弱の売り上げ。１冊１０００円の時と比べると、大幅売り上げ減。

KUの場合、１ページごとに売り上げを計算してくれるという。お客さんが最後まで読まなくても売り上げになるなんて！と思うけど、２００ページある本のうち１０ページしか読まなければ、２０分の１しかお金にならないということ。先程の１７０円を２０で割ったら、8.5円。ちょびりんこ。

まあ、もちろんもっと複雑な計算をしているのだろうけれど、月額５００円しか払わないのに１冊１０００円以上する本を何冊も読めるというだけで、本の売り上げが大きく落ちることが分かる。その人がその月に１冊だけ読んだとしても、売り上げは５００円と、本の価格の半分でしかないのだから。

ところで、アマゾンのキンドル本のランキングをみると、上位はすべてKindle Unlimitedなのだという。なるほど、見てみるとその通り。これ、何かに似ている。あれだ。大手小売店の陳列棚にプライベートブランドが所狭しと並んで、ナショナルブランドが分かりにくい場所に追いやられている、あれ。

出版社としては、アマゾンで上位ランクに入るのが業績評価になるだろうから、KUにしたくなるのは分かる。でもきっとこれ、売り上げ、小さくなるんだろうな。実は、KUになっていないキンドル本の売り上げ、KUになっている本よりよっぽど多い。KUになっている本の方が順位高いのに。

サブスクリプション（定額制）は世の流れ、それに逆らっても仕方ない、というのが出版社の諦めにも似た感覚らしい。けれど、定額制は、出版社やレコード会社にとって非常に厳しいものではないかと思う。月額５００円という小さなパイを奪い合うんだから。

音楽でも定額制が普及しているらしい。どれだけたくさんの楽曲を聞いても、月１０００円程度らしい。CDとかを買ったら１０００円以上売り上げられるのに、音楽を１００曲聞いても１０００円。１曲当たり売上１０円にしかならない。定額制は、小さなパイの食い合いになる。

サブスクリプション（定額制）は、音楽クリエーターたちの生活を脅かすものではないだろうか。これでは、トップ歌手以外は生活できないほど売り上げがない、ということになりかねない。

今回、KUへのお誘い、受けてみるつもり。私の仮説では、キンドル本の順位は大きく向上したとしても、売り上げは大きく落ちる。サブスクリプション（定額制）の対象商品になることは、クリエーターにどんな影響を及ぼすことになるのか、身をもって体験したいと思う。

結果については、またまとめてみたいと思う。サブスクリプションの問題点を、身をもって味わうことでどんなことが起きるのか。実験、実験。