幻に出会う

　もうひとつの青春音楽がある。
　40年近く聞き続けているので、もう重篤と言っていい。
　北米をバスで横断する最中は、ソニーのFMラジオでずっと音楽を聴いていた。
　地域のFM曲で傾向があって、それはもう楽しいもので、嗜好の幅を大いに広げてくれたと思う。

　このバンドに出会ったのはシアトルではなかったかと思う。
　スラップ使いでビートの効いたベースと、小刻みに正確なビート、それに80年代特有の軽くポップなシンセ。楽器数は明らかに少なくて、外見はNewWave系と呼ばれたアーティストに似ている。
　しかしながら音の独自性は際立っていた。
　苺だけが乗ったケーキでやたらと美味い、そんなバンドだ。
　そしてこのバンドのカセットが、ワゴンで積み上げられて売っていた。明らかに在庫の処分品だった。しかもこのカセットは両面A面のように、全く同じ曲構成で、アレンジを変えて収録されていた。
　このテープが帰国後、大学生時代から青年時代にかけて、何度もダビングされて車に乗っていた。当時の彼女たちはこの曲を聴くと、トラウマに陥るのではないか。
　英国から米デビュー時にメンバー構成を変えて、遂にはボーカリストが脱退して、2枚目のアルバムがCBSSONYから日本上陸を果たしている。だがそれは別物と言っていいくらい、気の抜けたサウンドになっていた。
　やはりこの盤が至高だと思う。
　
　オリジナルのカセットが伸び切ってしまい、使い物にならなくなった頃、日本にAmazonがやってきた。それで思わずこのバンドをUSで検索してみると、再編集盤が販売されていて、その一枚が太平洋を渡ってここにある。

　今頃になって評価されてきているのか、明らかにVHSでの荒れた映像が年々YouTubeで増加している。驚いたのはボーカルはベースとギターのツインネックで、その多忙さは筆舌に尽くしがたい。
　イギリス本国では2万円を超える、全テイクを収録した4枚組アルバムが発売されている。

※以下にリンクを貼っておきますので、80年代の超弩級のマイナーバンドを嗜好される方にお勧めします。

https://youtu.be/SglxObRRR4o