最後の登校　2020年12月19日

　なんか卒業式みたいな気分になってしまう。たった数ヶ月だったのにね。
　迎えにいって、レイの教室のドアをじっと眺める。時間がきて、子どもたちがぽつぽつと出てきはじめた。いつもレイは２、３番目には出てくる。ドアに席が近いのだ。
　４人、５人･･････８人･･･１０人、そこまで数えても全然レイの姿が見えない。
　結局、ほとんど最後の方、モアメッドが出てきて、その次の次くらいにやっとレイ。
　いつもよりも片付けに手間取って、モアメッドが手伝ってくれたという。レイが一番の友達だと言ってくれていて、日本に帰らないでほしいのだ。
　出会いと別れ。担任の校長先生との面談のときも、先生に、いつ戻ってくるの？小学生の間にはまたフランスの学校に戻る？と尋ねられた。ティエリーがわからないと答えると、高校くらいで戻るのかしら？とさらに先生は質問を重ねる。
　でも全くわからない。
　先生は、「そうね、どうなるかなんて誰にもわからないわね」と続けてから、レイの方を向いて「誰でも、そういうものなのよ」とレイを励ました。
　レイも寂しいけれど、でも今は、みんなにちゃんとさようならを言えたからよかったと、すっきりした顔をしている。そうしてけじめを付けて気持ちを整理できる性格なのだろう。
　それを見ていると、私の方がぐずぐずしている気がした。仲のよい誰かと別れるときには、なるべくまた会えると信じて、なんなら明日にでも、その必要があるときにはいつでも、また前みたいに一緒に過ごせるのだというふりをしないと、とても足を踏み出せない。公園で夕方、友達に手を振る子どもたちみたいに、何でもないような顔をしたいから、なるべくちゃんとさようならなんて言わないようにしたいのだ。
　レイは勇敢だな。