私の青春は、確かにここにあった。
卒業後はじめて、母校の文化祭に行ってきた。
私の高校時代は、決して華やかなものではない。
SNSはまだInstagramのアイコンが古かった時代。
私はLINEすら使っていなかった。
髪を染めていたわけでも、メイクをしてスカートを短くし、
自撮りをしていたわけでもない。
実験室で、顕微鏡を覗いて、図書室の本棚の隙間で背表紙を眺めていた。
部活は一応写真部の部長をしていたが、部員は5人のみ。
活動は年に十回ほどもなかった。
そんな地味な高校時代を過ごしていた私が、文化祭へ行った。
後輩も1人しかいなかったので、
部活が存続しているかすら、知らなかった。
久々の母校は、人でごった返していた。
パンフレットを探すと3階の隅っこに、写真展があった。
薄暗い廊下を抜けて、隅っこの教室を目指す。
店番をしていたのは、名前も顔も知らない男子生徒だった。
その視線の先にあったのは、懐かしいA3のガラス額に入った、
見知らぬ写真たちだった。
「あぁ、懐かしい」
胸が締め付けられた。
懐かしい教室に、懐かしい備品たち。
しかし、そこに在るのは知らない生徒と知らない作品。
嬉しさと寂しさがごちゃ混ぜにこんがらがった。
あぁ、確かに私の青春はここにあったのだ。
華やかじゃない、テレビに映る部活生ほどなにかに打ち込んだ
わけでもない。
でも、確かに私はここに生きて、一生懸命になった時があったのだ。
あぁ、私もちゃんと生きていたじゃないか。
ちゃんと、ここに在ったじゃないか。
薄れていた高校時代の自分の存在の記憶が、
なんだか肯定された気がした。
今、ひとり高校時代に撮った写真を見返している。
後夜祭でキラキラとスポットライトを浴びる軽音部の生徒達。
昔からずっと、華やかに光を浴びる人たちに劣等感を感じていた。
でも、この写真を撮るために立入禁止エリアで一人腕章をつけて、
夢中でシャッターを切った私がいたのだ。
それは、たしかに私の青春だったのではないか。
華やかじゃなくても、自分の好きなことに夢中になっていたじゃないか。
案外いい写真を撮っていたじゃないか。
昔の自分がちょっと誇らしくなった。
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