『勝利の女神』

この瞬間が一番ドキドキする。
なんて言ったって自分の努力が証明される時だから。

「赤井裕翔ー」
先生が名前を呼び出す。

ああ、始まった。
もう少し、もう少しでその時が回ってくる。

…次だ。

「中田紗羽ー」

呼ばれた。呼ばれてしまった。
さあ、取りに行くんだ。
そして受け入れるんだ、現実を。

そんなことをやって自分の点数を知ったあとは、誰と競うかを決める。
やっぱり負けたくないから、自分より点数の低そうなヤツを狙うか。
それとも、明らかに高そうなヤツを狙って、次のテストまで教えてもらう約束を取り付けるか。

迷う。
どっちも捨てがたい。

「せーの！」
須和泰洋95点、橋部晃太郎81点。
そして中田紗羽80点。

「っしゃー！勝ったー！あぶねー！」
「1点差でしょ！」
「いやいや、これは勝負ですから！」
そう言ってはしゃぐ晃太郎を見て微笑む泰洋。

なんなんだこの男は。
なぜ毎回9割を超える点数を取り、こんなに爽やかな笑顔を振りまくのだ。

いや、いや。そんなことはどうでもいい。
それより、1点差。

1点。

私の1点はどこに消えたのだ。
このままじゃ負けじゃないか。
探さねば。

「紗羽ー！なにしてんの！ハンバーガー食べに行くぞー」

…くっ…ハンバーガー…
よりによって、なぜハンバーガーなんだ。
こんなときに。
消え去った1点を探すか、ハンバーガーを取るか。

あ、そうか。
ここでこの言葉を発すれば。

「じゃあ、私が奢る」

よし、勝った。
これが私の失くした1点だ。

「なんでだよ。勝ったやつが奢るのが筋だろ。お前はその金で参考書でも買っとけー」

晃太郎…晃太郎…！
何も言い返せない…負けか？ここで負けなのか？

「はい、買ってきたよー！二人が何か楽しそうに喋ってたから邪魔したら悪いなと思って。これでいいんだよね？いつものやつ」

…！

爽やか…爽やか須和泰洋。

勝利はやっぱり君か。