[おもしろ植物学 3ー3]タネを種明かししよう

こんにちはゆuです。

今回は『タネのヒミツ』というテーマでお話ししたいと思います。

1.食卓の主人公の成り立ち[番外編]

前回のトピックでお話しした「お米」も、実は植物の体でいうとタネの部分。

イネの種です。

と言っても、お腹の中では発芽[はつが(芽が出ること)]しませんし、土に撒いても芽は出ません。

収穫したばかりのイネは、虫たちから身を守るために硬い殻で覆われています。

その殻を取ったのが玄米です。

さらに玄米の中を見てみると、芽になる胚[はい]と胚の栄養分となる胚乳[はいにゅう]とに分かれています。

種も同じで、胚と胚乳でできています。

そして、玄米にはプラスアルファ「ぬか」という皮が周りについており…

玄米からぬかを取ったお米を「胚芽米[はいがまい]」と言います。(胚芽は胚と胚乳の部分だよ。ややこしい！)

そこから胚も取って胚乳だけ(栄養素だけ)にしたお米が、皆さんご存知の白米！

炭水化物をたくさん含んでいます。

ポップな主人公完成！！

2.緑のエネルギータンク

お米以外にもタネを食べる食品はあります。

例えばマメ！

中でも、大豆には胚乳がありません。

ではどのように栄養をとっているのか…

なんと、栄養を双葉の中に貯めているのです！

大豆は発芽すると厚くて大きな葉っぱを咲かせます。

このように胚乳を持たない植物を「無胚乳種子」と言います。カボチャやキュウリなどがそうですね。

ちなみに、アズキは逆に双葉を出しません。地中に隠しています。

マメ科にとって双葉は、エネルギータンクのような物なので、地上に出ようが出まいがどっちでもいいという考えだそうです。

面白いですね。

3.○○は使い所が重要

他には、トウモロコシやヒマワリなどもタネを食べる植物です。

この子たちは、エネルギー源として脂質をたくさん蓄えています。

脂質は炭水化物の2倍のエネルギーがあると言われ、トウモロコシなどは芽を出すとすぐに大きくなります。

中でも、ゴマやナタネは脂肪を含むことで1粒1粒のタネの大きさをコンパクトにできる！

つまりたくさん収穫できるわけですね。

それだけ脂質は優秀なのに、なぜ全ての植物が使わないのか？

それは、それだけ使い勝手のいい成分を作るのが大変で、逆にエネルギー消費をしてしまうから。

RPGで強い魔法を使うと大量のMP(マジックポイント)が削られるのと同じ。ようは使い所です。

植物は、置かれた環境に合ったエネルギーを使っています。

最後まで読んでいただきありがとうございました♪