タイガー🐅靴店でオーダーメイドしたウエスタンブーツ👢の話（福生スワップミート）

2023年4月16日 09:15

皆さんこんにちは、ラグマスター（ラグハウスの親方）のPikaichiです。ラグハウスとは古着のリサイクル工場の事です。常日頃より、古着のリサイクルや回収にご協力下さり有り難うございます！！

今回は、今から３０年以上も昔に、福生のタイガー靴店でウエスタンブーツをオーダーメイドした時の話です。

スワップミート

かれこれ３０年以上も前の事なので、場所も主催者もよく覚えていないのだが、福生ベースサイドストリートの裏あたりの空き地で、月に一回スワップミート（注1）が開催されていた。
（注1、スワップミートとは町の広場などで開かれる古物市。フリーマーケットあるいは蚤の市ともいう）

ちょうどその頃は代々木公園のフリーマーケットを卒業した、というか嫌気がさしていた時期だった（注2）ので、遊びながらスワップミートに時々出店するようになっていた。
（注２、①この当時、代々木のフリマには同業者が沢山参加するようになっていた②ブースの予約が電話予約になり、いくら電話してもつながらなくなって来た）

このスワップミートは会場も狭く来客も少ないのだが、何しろ福生ベースサイドストリートに近いので営業そっちのけで、そこらへんを徘徊するのが楽しかったのだ。

そんな福生ベースサイドストリートを缶ビール片手に闊歩しながら、冷やかし半分で古着屋や雑貨屋、バイクショップなど覗き回っていたのだった。そんな時に、目に飛び込んできたのがタイガー靴店だ。ショーケースの中のウエスタンブーツに誘われるまま、店内に吸い込まれて行ったのだった。

タイガー靴店

タイガー靴店は、お世辞にも綺麗だとは言えない小さな店だった。場所も店構えもよく覚えていないのだが・・・　福生市の横田基地前の国道１６号線沿いに有った（今も現存しているのかは分からない）

たしか木造で、入り口脇に出窓風のにショーケースが有り、中は薄暗く狭くて、棚には沢山の革が筒のように巻かれて積み上げられていた。足元には修理を依頼された、踵がすり減ったウエスタンブーツが幾つも転がっていた様な気がする。

ウエスタンブーツ専門でオーダーメイドと修理専門の靴屋だったと思う、もしかしたら普通の革靴も製造していたのかもしれないが、とにかくウエスタンブーツの印象が強くてそう思い込んでしまったのかもしれないのだが。

オーダーメイド

以前からウエスタンブーツが欲しかったのだが、お気に入りの一足に出会えていなかったのだ。それは自分の足のサイズが２４．５センチと小さい事も有り、既製品ではサイズ選びの時点でアウトだったのだ。そこで、ウエスタンブーツを一足オーダーメイドする事にした。

店主は小柄な白髪交じりの親爺さんだった。俺がウエスタンブーツをオーダーメイドしたいと言ったら、製作に一か月ぐらいの時間が必要な事と、それなりの代金が掛かるが、それでもいいかね？と尋ねられたのだが、ＯＫ！と即答した。それもそのはず、何しろ一週間前の日曜日に競輪で大穴を取ったばかりだったのだ。その時、財布持たない主義の俺のジーンズポケットは、福沢諭吉で膨れ上がっていたからだ。

それじゃあ採寸するから靴を脱いでくれと言われて、カレンダーを裏返した紙の裏に足をのせられて、左右の足型を取られ、長さや幅、甲の高さなどいろいろ採寸してメモられた。

次は、「どんなデザインにするかね？」と言われ、黒でシャフトは長くつま先は鋭角でって注文したんだが、その親爺ったら創作意欲が強いのか「こんなのどうだい」とか言って、エキゾチックレザーのワニ革や白い蛇革なんか出してきて「シャフトの切り返しやつま先で、こんなの使うと面白いんだよ」なんて勧めて来やがった。

シンプルイズベストがポリシーの俺は断固拒否、それでもおやじは引き下がらず白や赤、青い革なんかも勧めるが（星条旗じゃねーんだよ！心の声）、それも断固拒否。そしたら今度は刺繍のデザインもあんなのどうだ？こんなのどうだ？白い糸はどうだ？って、それらも全部却下してやったんだが、そしたら親爺は少しガッカリみたいで、ちょっぴりだけ可哀そうに思えたのだった。

そんなやり取りが小一時間も続いただろうか、オーダーも無事終わり最後に名前と住所を伝えたら、「アンタ狭山に住んでんのかい？あそこに牧場があってさ、そこのカウボーイも家で作ったウエスタンブーツを履いてんだよ、ほらそこに転がってるブーツもそのカウボーイに修理頼まれたんだよっ」て、確かに狭山に乗馬クラブは何か所か有るが、牛なんか飼ってないから絶対にカウボーイじゃない！って心の中で爆笑してやった。

その時のウエスタンブーツの制作代金が確か５３０００円だったような気がするんだが、この辺はもう定かではない。そして１か月後に出来上がったのがこちらのウエスタンブーツだ。

本物のウエスタンブーツ

**そして撮影した画像を見て今分かったのだが、あの親爺ときたらプルストラップに蛇革を使っていやがった！！**

立川駅近くにいた靴磨きのお爺さん

ここからは余談になるが、当時は立川競輪場まで電車で出かける事が良くあった。立川駅から競輪場までは無料バスが出ているのだが、加齢臭いっぱいのそのバスには乗りたくなかったので、歩いて向かったものだった。

今では正確な場所を覚えていないのだが、その道筋に靴磨きのお爺さんがいたのだ。１回５００円でピカピカにしてもらえるので、よく利用させてもらっていたのだ。

手際よくリズムよく、汚れを落とし、クリームを塗り、ブラッシングし、最後にベルベットの布で磨きあげてくれるのだ。その時間は大体４～５分ぐらいだったろうか。自分の靴が磨き上げられているその時間は苦にならないのだが、先客がいた時にはその数分を呪ったものだった。

このブーツを磨いてもらうといつも、「お客さん、いい靴履いてますね！」と褒めてもらったものだった。多分ほかのお客さんの靴も褒めていたんだろうが、オーダーした靴だけの事があって尚更のうれしさだったのを思い出すね。

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ラグハウスとは

ラグハウスとは古着のリサイクル工場の事で、和名は襤褸屋（ぼろや）です。ラグハウスでは、回収された古着を主に次の３種類の用途に選別してリサイクルしています。
①ウエスの原料（工業用の雑巾）
②反毛の原料（フェルトの原料）
③中古衣料（国内国外向け古着）

このブログをお読み頂く上での注意点

私のブログや記事の中では、古着や古布、古繊維の事を総称で古着と表記したり、またリサイクルやリユースの事を総称でリサイクルと表記している事が有りますのでご注意下さい。そして、その古着をリサイクルする業者の事を、ラグハウス（Rag House）あるいはボロ屋と表記しています。ラグハウスの業界用語で、選別前の古布の事を込ボロ（こみぼろ）と呼ぶので、こちらもそう表記する事が有ります。

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