【創作小説】猫に飼われたヒト 第26回 初授業

授業当日。

「それでは、授業を始めます。今日勉強するのは、人間の言葉についてです。言葉の授業に入る前に、皆さん、人間についてどう思いますか？」

「怖い…かも」
「凶暴な獣だよ」
「誰かを傷つけるのが好きな生き物」

「…私たちと同じ」

「「…は？」」

クラスの視線が女の子に集まる。

「出たよ。この間も変な絵描いてたんだぜこいつ」

「変な絵じゃない」

アドが慌てて間に入った。

「はいはいはい。皆さん意見を言ってくれてありがとう。人間は怖いって思う人が多かったかな。じゃあ、何でそう思うの？」

「この間の写真だよ。猫に乱暴してた。あれは嘘の写真だって言う猫もいるけど、俺のパパは本物だって言ってるよ」

「私のおうちもそう」

「僕も」

「そっかあ…でもね、あれは嘘の写真なんだよ。人間はみんな研究所にいるし、あの写真は教科書に載ってる人間の写真なの」

「でもママが…」

「私は、みんなに人間はそんなに怖くないよって知って欲しいんだ。だから、特別ゲストを呼んじゃいました！どうぞ〜！」

教室の戸が開く。
教室は騒然とする。

「じゃじゃーん！今日の特別ゲストは、人間のレオくんです！」

「マジだ…」
「嘘でしょ…」
「本物だ！」
「初めて見た！」
「あ、暴れたりしないの？！大丈夫？！」

「大丈夫です。担任の先生も、私もいますし、それに私の大学の先生もいます。この子は研究所の人間で、今日だけ特別に今日来てもらいました。今日は、この子と一緒に授業をしましょう！」

教室がざわざわとする中、レオがレックスに促され開いている席に着席する。レオは辺りをきょろきょろとしている。

「では授業を始めましょう！私たちが使っている言葉、これは人間の言葉です。改めて、私たちが使っている言葉にはどんなものがあるか、皆さん教えてください」

「おはよう！」「こんにちは！」「おやすみなさい！」「おかえり」「ただいま」「いただきます」

「いいですね。他には…」

「ばーか」
「あほ！」
「うんこ！」

「…はは、まあ、それも言葉ですね。他には…」


「ありがとう」


教室の全員がレオを振り返る。レオから発せられた言葉だった。

「わあ！レオくん上手！」とアドが言ったのも束の間…

「人間が喋った！」
「人間が喋ると、争いが起きるってパパが言ってた！」
「ニュースにもなってたよ！」
「怖い！先生どうしよう！」

教室がパニックに。

「こら！みんな静かにしなさい！」と担任の先生。

「待ってみんな！とにかくみんな落ち着いて！えーっと、えーっと…」慌てふためくアド。

その時、教室の後ろから手が挙がった。

「先生質問です」

「へっ？！」アドは驚いた。

教室の後ろで、レックスが手を挙げたのだった。

次回に続く