夢の抜け殻　僕の泣き殻

　透明な壁の向こうに、君の暖かさを感じる。きっと君も、僕と同じように壁に手を添えているのが、壁からジワリと伝わる暖かさからわかる。

　僕たちは言葉を交わす。こうやって手をかざし合った時だけ話すことのできる、不思議な対話方法。

【私達、結局会えないままだったね】

【うん、そうだね】

【私達、いつか会えるはずだったのかな】

【うん、どうだろうね】

　僕らの世界は狭かった。君と僕は、世界でたった一人の住人。けれど、今日、君は消える。

　それは大昔から決まっていたことで、僕にも君にも止められない。

　君は、何度泣いていただろうか。

　それでも、僕らは熱で会話する以外にできることは、なくて。

　僕らは、互いの暖かさだけを頼りに生きてきた。

　分厚い壁越しに、たった一人の世界。

　世界の青さ以外、何も知らない僕は自分の顔さえ知らず、ただ、君の柔らかく明るい声だけを頼りに生きてきた。

　僕は、君が消えることについて、何も言うことができなかった。

　何度、この壁を壊そうと試みただろう。

　分厚く透明な壁は光を通すのに、君の姿を通さない。

　僕の世界は、涙色をした青い蒼い広い空間。

　君の世界は、柔らかな橙色に包まれた世界なのだという。

　眠る時だけ、僕はその世界を垣間見た。

　それは『夢』で、本物じゃないよと、君が教えてくれた。

　けど、それももうできなくなる。話すことも、こうやって温度を確かめ合うことも、もうできない。

　何も言葉を発せないでいると、不意に、君は思いついたように言った。

【夢で……】

【うん？】

【夢で、君に会えるかもしれない】

【でも、夢は現実じゃないだろう？】

【そう、だから。現実じゃないから、会えるかもしれない。君に】

　こつん、と、小さな振動が辛うじて分厚い壁を伝ってこちら側へ届く。

【君に、全部、持っていってほしい。私の夢も、世界も、全部、君にあげるから】

【……】

【もうね、私、消えなきゃいけないから】

【こんなに、早く？】

【うん。もういいよって、言われちゃったから】

【言われた？　誰に？】

　びっくりして尋ねれば、くすくすと笑う君の声。その笑い声がとても清々しい。

　君が今まで抱えていた不安や恐怖がなくなったことに、僕はひそかにほっと胸をなでおろす。

　けど、君は誰に何を言われたんだろう？

【知らない。君以外の熱を感じたの。大きな大きな熱。だから――私、そろそろ行くね】

　その言葉を最後に、ふっと、壁越しの熱が消え去った。

　僕が、何かを伝える間もなかった。

「離さないで！　お願い、僕を、離さないでっ！！」

　僕は、とうとう孤独になった。

　僕は泣いた。誰の熱もない世界で、ただ泣き続ける。

　涙色の、僕の世界。

　――今の僕に、相応しい、世界。

　いつしか僕は泣き疲れ、眠りの海に漂う。海の中は、橙色。君がいたという世界の色。

　ねぇ、僕がいなくなっても、誰も泣いてくれないんだよね。

　涙色の世界は、今の僕には遠い場所。涙色の世界が泣いている。僕がいなくなって、泣いている。

　けど声を無視して、橙色の海を自由に泳ぐことにした。

　だから、僕は【さようなら】と世界に告げる。

　――涙色の。孤独の。絶望の世界。僕の、泣き殻。

　僕は夢を脱ぎ捨てる。僕は、橙色の海に溺れる。

　あぁ、君に、会えるかもしれない。

・　・　・

消えてしまった橙色の、君。

君は、もうすでに遠くへと言ってしまっているのだろうか。

それとも――もうすぐ僕の近くへきて、まばゆい光を纏いながら、その柔らかくて明るい笑い声を、僕の耳で聴かせてくれるのだろうか。