サンタさんへ、懺悔します
こちらは、「稀人ハンタースクール Advent Calendar 2023」に参加するために書いたエッセイです。カレンダーをクリックすると、「クリスマス」をテーマにした書き手のnoteを見ることができます。
拝啓、サンタクロースさま。
ご無沙汰しています。元気にしてらっしゃいますか？
あなたにこうして手紙を書くのは、小学校5年生ぶりです。時の流れは早いもので、私はもうアンチエイジングが欠かせない30代になりました。精神年齢はまだ23歳くらいなんですが。
「死ぬまで地元岡山で暮らす」と信じて疑わなかったのに、社会人3年目のときに千葉出身の男性と出会い、結婚し、なんと今は南国タイに住んでいます。人生ってわからないものですね。
20年以上もの月日が経った今、あなたに謝りたいことがあります。それは子どもの頃、あなたに無理難題を押し付けてしまったことです。
🎄✨🎄✨🎄
覚えてらっしゃるでしょうか。たしかあれは、小学1年生の12月。私はあなたにこんな手紙を書きました。
わたしは、まじょになりたいです。すこしまえからなりたかったです。まじょになるちからをください。たとえばけんだまがほしかったら、けんだまをだすとか。
「魔女になる力をください」と言われ、さぞかし困ったことでしょう。ごめんなさいね。
でも、当時の私は本気だったんです。5歳の少女が超能力に目覚める『マチルダ』という映画に心を打ち抜かれ、超能力者か魔法使いになるために、日々鍛錬を重ねていました。
愛読書は、地元の図書館で借りた『魔女図鑑』。夢中でページをめくってまじないを唱えては、台所でレシピ片手に毒キノコのお菓子をせっせと作っていました。
「空飛ぶホウキさえ手に入れば……」という歯痒さを抱えつつ、実家の前の原っぱに鬱蒼と茂っていたススキの茎をぽきんと折り、それにまたがってよく空飛ぶ練習をしたものです。
しかし努力の甲斐なく、魔法の力は一向に手に入りませんでした。最後の頼みの綱があなただったというわけです。
クリスマスの朝、ドキドキしながらツリーの下を見ると、手紙と小包が置いてありました。手紙にはこう記してありました。
ごめんなさい。わたしはまほう使いではないので、みくちゃんをまじょにしてあげることはできません。だから虫めがねをおくります。何かふしぎなものを見つけられるといいですね。
サンタさんの力に期待しつつ、無理難題を押し付けている自覚はあったのでしょう。私は代替え案を用意していました。
もしだめだったら、むしめがねにしてください。
🎄✨🎄✨🎄
小学3年生になっても、私はまだ飛ぶことを諦めていませんでした。
ある台風の日、暴風波浪警報が発令し、学校が臨時休校になりました。
「台風の風に逆らって走れば、メリーポピンズのように空を飛べるのでは？」
そう企んで、黄色い傘をさして暴風のなか爆走した結果、傘をバキバキにぶっ壊したのをよく覚えています。
この年のクリスマス、私はあなたにこんな手紙を送りました。
私のほしいものは、とくにないけれど、できれば「空をとぶ "コツ"」をおしえてもらいたいと思います。妹の○○にもおしえてやって下さい。
しつこいですね。しかし、飛ぶことに対する執念は我ながらたいしたもんです。
あの頃の私は、「人間の限界」を痛感していました。鳥のように空を飛ぶのは難しいかもしれないと。
そこで新しく目標に据えた人物が、ジブリ映画『もののけ姫』に登場するアシタカでした。ほら、彼は桁外れな身体能力を備え、まるで空を飛ぶかのように岩から岩へと飛び移っていたでしょう。
「コツさえ掴めば、自分もアシタカのようになれるかもしれない」
そう思い、実家の裏山でぴょんぴょんとジャンプしては、跳躍力を鍛える練習をしていました。けれど、長くて1秒ほどしか宙に浮くことができず……。それでまた、あなたを頼ったのです。
でも、この時も困らせてしまったようです。手紙にはこう書いてありました。
友人の神さまにも聞いてみたんだけど、難しいようです。力不足でごめんね。そのかわり、手袋をおくります。
手紙を読んで残念でしたが、ベビーピンク色のふかふかした手袋は暖かくて、とても気に入った記憶があります。
🎄✨🎄✨🎄
いまだに私自身も不可解なのが、小学5年生のときにあなたに送った手紙です。
サンタクロースさま。虹色の綿棒がほしいです。
綿棒の長さやデザインなど、色鉛筆でイメージ図まで描いていましたよね。たしか、軸の部分がレインボーカラーだったと思います。
なぜ当時、虹色の綿棒にこだわっていたんだろう。自分でも思い出せないのです。耳掃除がしたかったのか、はたまた魔法の訓練に使いたかったのか……
覚えているのは、夢に見るくらい、喉から手が出るほど欲しかったことだけ。
とにもかくにも、またあなたを困らせてしまいましたね。その年も、「力不足でごめんね」という手紙を添えて、たしか犬のお人形をプレゼントしてくれたと思います。
大人になった今、クリスマスシーズンを迎えるたびに、あなたの困り顔が思い浮かびます。あの時は本当にごめんなさいね。人形とか雑貨とか、人間界で調達がしやすいものにすればよかったと反省しています。
でもあなたとのやりとりは、子どもの頃の私にとって胸がときめく宝物のような時間でした。今でも、1年で一番好きな行事はクリスマスなんですよ。
🎄✨🎄✨🎄
でね。いま私のお腹には、新しい命が宿っています。信じられないでしょう。かつてススキで空飛ぶ練習をした少女が母になるなんて。
この子が無事に誕生した暁には、数年経ってから、今度はきっと彼があなたに手紙を書くと思うんです。
私の子どもですから、もしかしたら「空を飛ぶ力が欲しい」とか言い出すかもしれません。その時は懲りずに相手をしてやってくださいね。
ちなみに、私はまだ空を飛ぶことを諦めていません。
🎄✨🎄✨🎄
明日はクリスマスイブですね。超繁忙期でお忙しいと思いますが、くれぐれも体調にはお気をつけください。
バンコク上空を飛行する際は、私を見つけたら手を振ってほしいです。目立ちやすいように、部屋の窓から黄色い傘をさしておくので。
それじゃあ、すてきなクリスマスを！
敬具
明日はついにクリスマスイブ。イタリア在住・日伊フュージョンライターのロマーノ尚美さんにバトンタッチ！どんなクリスマスエピソードが読めるのか楽しみ…！🇮🇹✨
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