2023年の振り返り

2023年12月31日 13:40

２０２３年が終わろうとしています。１０年ほど前から、お盆休みと正月休みは、内省の時間と決めていて、一人で静かに過ごすことにしています。今回は、２０２３年の主な取り組みをnoteに書き留めつつ２０２４年に向けての準備を始めたいと思います。

「工場見学」がすべての起点

駒澤大学の大田先生に「来訪型マーケティング」と論文にまとめていただいた下川織物のSNS＋工場見学を軸にしたビジネスの循環、ネットワーク作りのための工場見学がすべての起点であることは、２０２３年も変わりません。「出会いを引き寄せる」ための入り口としての工場見学。
そして何よりも大事なのは、職人としての日々のルーティンワークを怠らず、「久留米絣を作り続ける」ことだと思ってます。

２０２３年の工場見学実績

工場見学には、いくつかのタイプがあります。
・お買い物目的個人の方向け（見学無料）
・商談対応（新規お取引き、お取引様がその顧客をアテンドなど）
・学びのためのセミナー見学（有料）
・ワークショップ付き工場見学（有料２時間滞在型）
・取材対応（メディア対応）
・リクルート型（職人の仕事に興味がある方への説明）
・インターンシップなどの滞在型（有料）
・オンライン対応

2023年度実績
４４６組（１３６０名）
海外から　１７組（インターン含む）、オンライン対応　５０組

コロナによる規制の緩和を受けて、海外からの訪問者、団体でのツアーなども増えてきた。4月〜6月にはフランスから、6月〜7月にはベルギーからのインターンを受け入れるなど活気が戻り、賑やかな雰囲気が１年を通して感じられた。その結果、訪問者数もコロナ前に近い水準まで戻ってます。
年度別の訪問者数などは、こちらのリンクに記載

職人の世代交代

下川織物は、家族中心に１２名前後で安定生産を続けてきました。「家族的経営」をキーワードに、必要最低限の会社としての規則を持ってアットホームな雰囲気で久留米絣を作り続けることをモットーにしています。頻繁に雇用を募集していないのは、辞める人が少ないから。そのため、緩やかな世代交代で工場を経営し続けてきましたが、昨年〜今年にかけては、世代交代のタイミングの年でもありました。長年、工場を支えていただいたベテラン職人さんの退職等に伴い、世代交代がすすんでいます。「職人の技術の継承」は時間も労力もかかるため、一度に数人を同時に迎え入れることは難しく、良き出会いを求めて来年も新たな職人を迎え入れる「ご縁」があることを希望しています。

世代交代による下川織物の新たな職人像

「ママは職人」が一つのキーワードとして浮かびました。「子育てママ世代」は勤務時間に融通が効く職場、残業、日曜出勤がなく家庭を優先できる職場を探しており、接客よりも黙々と手を動かすような仕事、日本の伝統文化を感じられるような仕事に興味がある30〜40代の女性には、働きやすい職場といえます。無理のない勤務時間帯で長期的に働けることを希望している方には、選択肢の一つとして魅力を感じてもらえるのではと思ってます。