英語小説部分訳 G.A. ヘンティの歴史小説「By England's Aid」より 第21章 ニーウポールトの戦い（後半）
はじめに
G.A. ヘンティの歴史少年小説「By England's Aid」から、「ニーウポールトの戦い」の部分のみ抽出して日本語訳したものを載せました。（前半は以下の別記事）
G.A. ヘンティの歴史少年小説の概要と、By England's Aidについては別途note記事参照ください。
とはいっても日本語訳したのはGoogle翻訳で、管理人が手を入れたのは以下の5点のみです。多少不自然な訳でもそのままにしてありますが、Google翻訳の精度はひと頃に比べて相当良くなったと思います。
地名と人名の訂正と統一（誤：モーリス王子 → 正：マウリッツ公 など）
用語の訂正と統一（誤：米国 → 正：共和国 など）
「ですます調」箇所を「だである調」に統一
漢数字を算用数字に統一
わかりにくい表現や複文の微調整
翻訳の元になった原文は以下リンクのInternet Archiveより。1891年の作なのでパブリックドメインです。「パブリックドメインの機械翻訳」ですので、原書は翻訳権が切れており、管理人にも二次著作権は発生しません。
ところでこの章を取り出したのは、ヘンティによくあることですが、後半になって執筆に飽きてくると、これ小説じゃないでしょうと思えるほど何かの概説丸写しの箇所が登場するからです。ほかの章は台詞によって物語が進むことが多いので、Google翻訳にも口語・敬語など大幅な修正が必要となります。反対に地の文だけで進む箇所は、文も短く少年向けに平易に書いてあるため、機械翻訳向けというか日本語にしても非常にわかりやすい。調整に30分もかかりませんでした。
21章は章全体を通して台詞は一切なし。小説の主人公のひとり、ライオネルが文中に出てくるのは申し訳程度に1か所のみ（その一文を省いても何ら問題なし）。ほかに前半冒頭1か所と、最終の1.5段落ほどに次の章へのつなぎとしての主人公たちの顛末がついてくるくらいです。この最終1.5段落は無くても良いかと思いましたが一応載せました。
無視してもいい文中1か所のライオネルの部分だけ太字にします。そこと最終1.5段落（の始まり部分も太字にしました）以外は本当に単なる戦闘の経緯に見えると思います。
なお、本文中に登場する史実の人物やニーウポールトの戦いについての本館記事リンクは文末にまとめて記載します。
G.A. Henty, By England's Aid: The Freeing of the Netherlands, 1585–1604
Chapter XXI. The Battle of Nieuport
英国義勇軍：低地地方の解放 1585-1604 第21章 ニーウポールトの戦い
◆【後半】（前半は別記事）
このようにして得た成功により、連邦議会は翌年に攻撃作戦を開始することを決定した。彼らが決定した計画は、まったく危険すぎるとしてマウリッツ公とフランシス・ヴィアー卿の両方によって反対された。しかし、多くの場合、大胆な行動のようなことを嫌がる共和国は、今回の場合は自らの決定を堅持した。彼らの計画は、イングランド軍が保持するオーステンデの近くに軍隊を上陸させ、オーステンデの西にあるニーウポールトの街を包囲し、その後ダンケルクを攻撃することであった。2人の将軍の意見では、オランダから直接攻撃作戦を行う方がはるかに望ましいと考えていた。なぜなら、敗退の場合には軍は要塞化された街の1つに後退することができるが、海岸で打ち負かされれば、オーステンデから切り離されて完全に壊滅される可能性がある。しかし、彼らの意見は覆され、遠征隊は準備を整えた。歩兵12000名、騎兵1600名、大砲10門で構成されていた。それは3つの部門に編成された。この前衛はイングランド軍ベテラン兵1600名を含む4500名で構成され、フランシス・ヴィアー卿が指揮した。ゾルムス伯エバーハルトによる中衛。ナッサウ伯エルンストによる後衛。一方ナッサウ伯ルートヴィヒ・ギュンターは騎兵隊の指揮を執っていた。軍はフリシンゲンから出発し、ブラークマン入江の先端にある街、フィリピーネに上陸した。
当時この付近にはスペイン人は少数しかいなかったが、この知らせがブリュッセルのアルプレヒト大公に伝わるとすぐに、彼はヘントの周囲に軍隊を集中させた。軍隊はしばらく反乱状態にあったが、いつものことだが、危険が迫った瞬間に軍服従の習慣に戻った。
オランダ軍は急速な行軍でオーステンデ近郊まで進み、スペイン軍が守備隊の攻撃作戦を阻止するために築いた砦と堡塁を占領した。
スペイン軍がブルージュからニーウポールトまで進軍しなければならない線上にあるこれらの重要な陣地を守備するのに2000人が残された。その後、残りの軍隊は平地を横切り、運河を渡り、翌日にはニーウポールトの前に到着し、包囲の準備をした。オランダ艦隊は街の沖に到着し、陸軍と協力して小さな川に橋を架け、包囲の準備を整えた。
しかし、夕方近くになって、9マイル離れたオーステンデから、敵の大軍勢が今占領した砦の1つの前に現れたという知らせが届いた。将校のほとんどは、スペイン軍は大規模なものではなく、オランダ軍にニーウポールトの包囲を放棄させてオーステンデに戻るよう誘導するための単なる陽動にすぎないとの意見を持っていた。フランシス・ヴィアー卿は、それが大公の軍隊の本隊であると主張し、砦を占領する前に敵を攻撃するために全軍を率いてすぐに後退するようマウリッツに進言した。
しかし夕方遅くになって、2人の使者が砦が降伏したという知らせを持って到着した。マウリッツ公はヴィアーの助言に反して、敵がオーステンデと砂丘の間の低地を横切るのを阻止するために、ナッサウ伯エルンストの指揮下に歩兵2500名、騎兵500名、大砲2門を派遣した。ヴィアーは全軍が動くべきだと主張した。それはまさに彼の予想通りの結果となった。この分遣隊はスペイン軍全軍と遭遇し、最初の衝突で敗走して逃走し、砦の守備に残っていた2000名に加えて2500名が失われた。
夜が明けると軍隊は小川まで行進し、水が十分に引くとすぐに川を渡って海岸の砂丘の間に陣地をとった。敵の軍隊はすでに視界に入っており、砂丘の麓と海の間の狭い土地を行軍していた。オーステンデに向かって数百ヤード進むと砂丘が狭くなり、ここでフランシス・ヴィアー卿が前衛とともに陣地に着いた。彼はイングランド兵250名、マウリッツ公の護衛兵250名、銃兵500名からなる精選兵1000名を、一部は東の丘と西の丘と呼ばれる2つの砂丘の上に、一部は2つの丘を繋いでいる低い尾根で覆われた麓に配置した。
500人の銃兵は、彼らの砲火が南の地面を一掃するように配置され、それだけで敵の騎兵隊が南側を通過できるようになった。海に面したもう一方の尾根には、700名のイングランド人の槍兵と銃兵がいた。イングランド兵250名と近衛兵50名が最も攻撃にさらされていた東の丘の陣地を守った。残りの中衛はイングランド兵650名とオランダ兵2000名で構成され、前衛部隊の増援に備えて配置された。ルートヴィヒ伯率いる騎兵の半数は砂丘の右側におり、マルセリス・バックス率いる残りの半数は海沿いの左側にいた。
ナッサウ伯エルンストとゾルムス伯の師団も西の丘の裏手の海岸にあった。軍が攻撃に進むべきか、それとも攻撃を待つべきかを決定するために軍議が開催された。ヴィアーは後者の方針を提案し、彼の提言が採用された。
大公の軍隊は歩兵10000、騎兵1600、大砲6門で構成されていた。ザペナ元帥が指揮を執り、騎兵隊はアラゴン提督が率いた。彼らは前進する前に2時間休憩し、潮が満ちて騎兵が砂浜を利用できなくなるまで待ち、主に歩兵に頼った。彼らの騎兵隊が前進を先導したが、ヴィアーが西の丘に置いた2門の大砲が激しく砲撃したため、彼らは混乱して後退した。
時は満潮で、海と砂丘の間はわずか30ヤードしかなかった。そのためスペイン人は歩兵を砂丘に進軍させ、一方騎兵は砂丘と内陸の耕作地の間を進む準備をした。マウリッツ軍の中衛と後衛も海岸から離れて内陸へ移動した。失われた4500人は完全にこれらの隊に属しており、フランシス・ヴィアー卿の前衛は無傷のまま残されていたため、彼らの数はわずか3000人となった。戦いの矢面に立たされたのは前衛であり、隣に配置されていたゾルムス伯指揮下に残っていた1000人からの援助も受けた。一方、後衛はまったく交戦しなかった。
1600年6月2日午後2時半、戦いが始まった。ヴィアーの計画は、できる限り前線の陣地を維持し、スペイン軍を疲弊させるまで予備兵力を必要に応じて引き上げ、その後残りの2個中隊を派遣して彼らに襲いかかるというものだった。ライオネル・ヴィッカーズの中隊は東の丘に駐屯する300名の部隊の一部を形成しており、ヴィアーもそこにいた。しばらくの間銃撃戦が続いた後、スペインの精鋭歩兵500名が両軍の間の空洞を横切って丘に突撃した。30分間、絶望的な闘いが続いた。スペイン軍はその麓の低い尾根の後ろに後退せざるを得なくなった。
その間、敵の騎兵隊は砂丘の麓と内陸の耕地との間の幅150ヤードの草が生えた地帯に沿って前進していた。しかし彼らは、ヴィアーが側面の砂丘に配置した500人の銃兵と西の丘の2門の大砲による激しい砲撃を受け、オランダ騎兵と同じように歩兵の側に後退した。ルートヴィヒ伯は彼らに騎兵突撃するために前進した。
ヴィアーは100人のイングランド兵に尾根から回り込み、東の丘の攻撃から後退したスペイン軍の側面を攻撃するよう命令を送り、60人の兵が丘を下って突撃して正面から交戦した。スペイン兵は崩れ去り、本陣に逃げ帰った。その後、大部分の援軍を得て前進し、西の丘近くの砂丘を占領した。ここで彼らはイングランド兵の攻撃を受け、長く頑固な戦いの末に撤退を余儀なくされた。スペイン軍の全軍が前進し、2つの丘を結ぶ底部の低い尾根上の陣地からイングランド兵を追い返そうとした。700人が北の尾根から引き上げられ、戦いが激化するにつれて1600人のイングランド兵全員が集結した。
ヴィアーは援軍を要請したが誰も来ず、1600人のイングランド兵だけで何時間もスペイン軍全軍の前進を阻止した。フランシス・ヴィアー卿は軍隊の真っ只中で一兵卒のように戦っていた。彼は足に弾丸を二度受けたが、それでも場を死守し、部下を激励した。ついにこの小さな中隊はオランダ軍からの援助も援軍も受けられず、後退を余儀なくされた。そうしているうちに、ヴィアーは自身の乗用馬の下敷きになり、馬は彼の上に倒れたまま死んでしまい、周囲の人々が彼を救出するのは非常に困難だった。砂浜の砲台に到着すると、ヴィアーはオランダ中隊1000人を発見したが、彼らは前進命令は受けていないと主張した。ホレス・ヴィアー卿の指揮下には300の歩兵がおり、ボール大尉の指揮下には騎兵もいた。これらとホレスの歩兵はすぐに、海岸近くの砂丘から顔を出しているスペイン人に突撃し、追い返した。
スペイン人は東の丘を占領し、歩兵2000名がその先の谷に進軍し、南の尾根から銃兵を追い返し、大部隊が緑道に沿って前進した。しかし彼らの動きは遅かった。なぜなら彼らは長い戦いで疲れ果てていたからであり、イングランド人将校には再び部下を結集させる時間があった。ホレス・ヴィアーが海岸での突撃から帰還すると、他の中隊も結集して彼に加わり、2000人のスペイン兵に猛烈な騎兵突撃を加えた。オランダ軍とイングランド軍の騎兵隊も全軍前進した。ゾルムスの兵1000人が駆けつけて戦闘に参加し、砲兵隊がスペイン軍に砲撃を加えた。スペイン軍はできる限りのことをし、勝利を収めたと思っていたとき、この新たな攻撃に当惑した。士官たちの努力にもかかわらず、彼らは力を失い、四方八方に逃走した。大公は退却の先頭に立ち、ブリュッセルに到着するまで決して手綱を引かなかった。
ザペナとアラゴン提督はともに捕虜となり、スペイン軍の約3分の1が死傷した。1600人のイングランド兵のうち半数が死傷した。一方、残りのオランダ軍はほとんど損害を被らなかった。この事実は、勝利の名誉が誰のものであるかを明確に示している。マウリッツ公は女王に宛てた手紙の中で、自身の成功はもっぱらフランシス・ヴィアー卿の適切な命令と指示のおかげであると述べた。このようにして、激しい戦いでイングランド軍は6倍の兵力を擁するスペインのベテラン軍に遭遇してこれを破り、イングランド軍の戦闘力が、大陸で戦った最後の大戦闘であるアジャンクールの時代から全く衰えていないことを決定的に示した。
ニーウポールトの戦いは、オランダの独立に最終的な封印をしたと考えられるかもしれない。トゥルンハウトでの最初の野戦のレッスンに次いで、今では圧倒的な威力を感じさせられた。スペイン人はもはや無敵ではなかった。彼らは、はるかに劣った軍隊によって野戦で二度も明らかに敗北した。彼らの威信は打ち砕かれた。そして戦争は続いたが、長く血なまぐさい闘争の結果が覆される可能性や、スペインが失われた地方の支配力を再び取り戻す可能性はもはやわずかもなかった。
フランシス・ヴィアー卿は負傷のため数か月間床についた。ニーウポールトで彼の下で戦った将校の中には、後にイングランドの内戦で活躍したことで名を知られることになった士官も何人かいた。フェアファックス、オーグル、ランバート、パーカーもその中に含まれる。戦いでの行動によりナイトの栄誉を受けた者の中にはライオネル・ヴィッカーズもいた。彼は東の丘での戦闘で重傷を負い、そこで治療を受けるために自宅に送られた。彼が再び出陣するまで数か月があったが、フランシス・ヴィアー卿からの手紙を受け取ったときのことだった。その内容は、スペイン人が大軍勢でオーステンデの周囲に迫っており、その街の防衛を助けるために派遣された中に彼の中隊も含まれていたというものだった。
イングランド滞在中、彼はロンドンでジェフリーとしばらく過ごした。フアン・メンデスがそこに到着し、彼とジェフリーが引き継いだ事業は大いに繁栄した。ドロレスは慣れ親しんだ屋外生活がとても恋しくなり、父親はチェルシーに立派な庭のある大きな家を購入した。そして彼女とジェフリーは彼と一緒にそこに着任し、ジェフリーはボートで街と行き来した。彼らは今やスペインの貿易船を同数のイングランド船に置き換えた。イングランドでは外国人に対する偏見が依然として強かったため、フアン・メンデス自身の提案により、彼の名前は今やジェフリーの名前に次ぐものとなった。
本文中の書き方だと情報不足でわかりづらい部分につき2点。
注1：ナッサウ伯エルンスト＝カシミール本人は、早朝の「レフィンゲの戦い」でオーステンデに敗走しており、「ニーウポールトの戦い」本戦に参加していません。彼のドイツ連隊である後衛は、司令官がいない（＝副官が代行）状態で戦いました。つまりレフィンゲでは自分の直属の部隊を指揮したわけではないということです。
注2：最終の文章は、「ジェフリー（ライオネルの兄で商人になった）はスペインに居た頃はスペイン人の義父メンデスと『メンデス＆ヴィッカーズ商会』を共同経営していたが、イングランドに渡ったことにより、便宜上『ヴィッカーズ＆メンデス商会』に名前を変更した」、という意味です。
参考記事リンク：ニーウポールトの戦い
参考記事リンク：史実人物
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