日本の国花「桜」を知る🌸

春らしいあたたかな陽気が続き、季節はめぐりすっかりお花見の季節に。
春は本当に美しい季節ですね…😊

桜の満開の頃は新年度がはじまる頃でもあります。
心新たに清々しくお参りをいただければと、4月中旬までを「さくら詣」の期間と定めて、特別な御朱印や、桜色のお神札などを用意して、皆さまのご参拝をお待ちしております。

「さくら詣」は近隣のお社でも行っておりますので、この機会に是非併せてご参拝ください🌸

◆奈良時代は花＝梅だった！

もっともポピュラーな桜といえば「ソメイヨシノ」ですね。
気象庁が「桜の開花」や「桜前線」を発表する時は、基本的にはソメイヨシノの開花のことを指します。

現在では「花見」というと、桜を見に行く行事を指すことがほとんどですが、奈良時代頃の花見というと「梅の花見」が主流でした。
日本より進んだ中国文化と一緒に到来した梅は、都で珍重されていたのです。

783年ごろに編纂された『万葉集』では、梅を詠った歌が桜の歌の2倍以上ありました。

この、珍重されていた「外来の梅」と日本に自生する「国産の桜」の立場が逆転するのは平安時代になってからのこと。

「桜吹雪」特別御朱印　＜4月1日～末日まで＞

紀貫之が選んだ『古今和歌集』では、梅の歌18首に対し桜の歌は3倍以上の70首と、桜が「花」の座を奪います…！

◆不動の人気！　日本の花としての「桜」

かつて天皇の御所であった紫宸殿ししんでん正面には、伝統的に「左近さこんの桜」と「右近うこんの橘たちばな」が植えられ、現在も雛人形などでもセットで取り扱われています。

「左近の桜」と「右近の橘」は雛人形でも目にしますね。 左右逆では…？と思うかもしれませんが、陛下から見ての左右となるのです…！

実はこの桜、元々左側に埋められていた「梅の木」が平安時代の承和年間に梅から桜に植え替えられたもの。

「桜花」特別御朱印　＜4月1日～末日まで｜書置きのみ＞

809年から823年まで在位した嵯峨天皇の御代、嵯峨天皇の中国好みは有名で、中国から渡来した梅が都では尊重されました。

それが嵯峨天皇の皇子である仁明天皇の御代になり国風文化が見直される中で、日本と日本人の精神性を象徴する「桜」へと変えられたと考えられています。

そしてそれ以降、現在まで「左近の桜」は他の花に替えられることはなく何代も植え替え続けられ、「花＝桜」という圧倒的な「花」としての地位を守り続けたというわけです。

「さくら詣」特別御朱印　初穂料1000円 ＜4月中旬頃まで｜書置きのみ＞

「さくら詣」特別御朱印をお受けの方に“桜の丸しおり”と“特別なリーフレット”を無料でお分かちしております🎵

◆境内に咲く春の花たち

境内では2月の中旬頃から早咲きの河津桜が花を咲かせていましたが、照手桃や山桜、江戸彼岸桜ときて、今は染井吉野が満開♪
4月の中旬にかけて八重桜が芽を出すと見頃は移り変わります。

この侘助わびすけをはじめ、乙女椿や金魚椿、八重椿、岩根絞りなど、春の境内は多くの椿の花で彩られます。

正鳥居横の椿は「岩根絞り」という紅白のコントラストが印象的な品種です。

昨年春に植えられた沈丁花じんちょうげも大活躍。近づくととても良い香りがします♪

中庭のピンクのお花は照手桃という種類の桃の花です♪

南鳥居の紅白の照手桃も咲き誇ります

ご紹介の他にもシャガの花や紅葉の若葉など、見所は沢山！
ご参拝の際には、四季を通じて様々な花で彩られる境内の自然もお楽しみください🎵