【ギャラード】俺はクローザーだという強烈なプライドをひっさげて名古屋に降り立った右腕は1年目からセーブ王に君臨 年俸は2億円を超え活躍するも配置転換を余儀なくされたために志半ばで日本を去った火消し役

おはようございます。
日本で戦うために、海を渡ってきた
愛すべき助っ人たち。

今回はエディ・ギャラードを
取り上げていきます。

https://www.youtube.com/watch?v=Yj7sC5VbVEw

1970年、アメリカ合衆国ニュージャージー州に
生まれた本名ジュリアン・エドワード・ギャラードは
フロリダサザン大学を卒業した1993年、
MLBドラフト13巡目で
デトロイト・タイガースから指名を受けて入団すると
1997年にメジャー昇格を果たして1勝1セーブをあげました。

翌年はタンパベイ・デビルレイズ、
翌々年はシンシナティ・レッズと
移籍を繰り返していた2000年春、
MLB通算30試合で2勝、1セーブ、
防御率4.66と伸び悩んでいた右腕に
人生を変えるオファーが届いたのです。

前年、高齢に加えて勤続疲労も重なり
不調に終わったストッパー宣銅烈（ソンドンヨル）が
引退した事で空いた穴を埋めるべく
抑え投手を探していた中日ドラゴンズは
かねてから獲得を狙っていたギャラードに
白羽の矢を立てて交渉を開始すると
MLB開幕ロースターから漏れていた
身長185センチ、体重90キロの助っ人は
日本行きを決断、海を渡ってきたのでした。

2000年シーズン開幕直後の4月8日、30歳の抑え候補は
遅ればせながら日本の地を踏むと、150キロを超える速球と
切れ味鋭いスライダーとチェンジアップを武器に
安定した投球を見せ、同僚助っ人レオ・ゴメス、
メルビン・バンチとともにオールスターゲームに
出場する活躍を見せます。