AIが書いた小説『スカイフック』第5話　海に帰りたい

「投下」

機長は、すかさず爆弾を投下するよう命じた。

ディング少尉がまさに、そのレバーに手をかけた瞬間、正面から何かに衝突したようにつんのめるような衝撃が走った。機体が大きく揺れた。

操縦室内には異常は確認できない。

「ハリス、エンジンは大丈夫か？油圧は？」

機関士のハリス少尉に確認させる。

「油圧の急速低下。早急に損傷箇所をシャットダウンしないとコントロール不能になります」

そのやり取りの最中にも、ドラム缶を何本も転がすような音がして、爆弾が投下用のレーン通っているのが分かる。

火災が発生して爆弾に引火すると、大変なことになる。機体は、徐々に左右に揺れ始めた。

「機長、垂直水平共に尾翼がだめです。方向舵、昇降舵が動きません」

「ハリス、後方の油圧をシャットダウン」

「スイス、主翼のフラップだけを使って右旋回、離脱して帰還する」

「機長、爆弾投下中です」

通常、爆弾の降下する場合は水平飛行の時に限られる。旋回したりして、機体が傾いている場合は、正しい目標に投下できないどころか、機体の中でジャミングを起こしてしまって機内で爆発を起こす恐れもある。

「構わん。緊急事態だ。投下を続行せよ」

「サム、どうだ？」

損傷を受けている所に一番近いと思われる後部銃座にいるサムエル軍曹状況を訪ねた。

「サム、応答せよ」

「やられた。頭をやられた。上の方で爆発があった。風防が損傷している」
「分かった。動けるか？」

「・・・・・・」

「緊急脱出の用意をしておけ」

左旋回をしようとすると、機体が回転を始めた。慌てて、態勢を元に戻そうとすると、今度は反対の方向に回転してきた。高度はぐんぐん下がって行く。機体は明らかにコントロールを失ってしまった。

その間中、獣の糞尿のようにあたり一面に爆弾を撒き散らしてゆく。

高度異常をブザーが鳴り、ランプが点滅して知らせる。

「何とか海まで戻れないだろうか？」

機体は、糸の切れた凧のように錐揉みをしている。機長は、必死に機首を上げようとするが上がらない。高度は、見る見るうちに下がって行く。異常を知らせるブザーが鳴り響く。

「もうだめだ、緊急脱出」

戦略爆撃機B29『ｔｅａｓｅｒ』は機首の上がったと思った瞬間に地上に激突した。

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