16.三題噺「空飛ぶ絨毯、目潰し、遠吠え」
「空飛ぶ絨毯に乗って私も自由に旅してみたいなあ……」
英語の授業中、隣の席の女の子、同クラさんがぽつりと呟いた。
英文を交互に読み合う時間だったから、向かい合ってた僕以外には聞こえなかったみたいだ。
「急にどうしたの?」
教科書にはそんなファンタジーな記載はない。
「あ」と、同クラさんは恥ずかしそうにしなやかな指先で唇を抑えた。
僕が笑うと、同クラさんの顔が紅潮して、覆おうとしてドジを発揮して目潰しをくらって悶えていた。
すごいなドジっ子属性って。
流れるようにドジを発動させるんだから、もはやなんでもアリだ。
もぅ、と同クラさんは僕を睨んできた。
「ぼーっとしてて心の声が出ちゃったの〜!」
恥ずかしそうに教科書で口元を隠して弁解している。
「歳の離れた弟がいるんだけど、昨日の夜読み聞かせてあげた絵本のことを考えてただけだよ?」
「うんうん。そうだね」
「……ちゃんと聞いてる?」
「君の頭の中はファンタジーって話だよね?」
「ち、違うよっ」
大きくなりかけた声を同クラさんは必死に抑えた。
「私じゃなくって、弟のことだよ?」
手でメガホンを作って囁きかけてきた。
「そんなに必死に否定しなくてもいいのに。認めた方が楽だと思うよ」
僕も真似して囁き声で揶揄うと、同クラさんは椅子をガタッと鳴らして立ち上がった。
「だから、私じゃないっ!」
同クラさんは腕をぶんぶん振って、普段は出さないような大声を出した。
当然、教室の視線が同クラさんに集中して、先生からも怒られた。
「もぅ〜〜〜〜〜……!!」
同クラさんは羞恥で机に突っ伏した。
くぐもった小さな遠吠えが虚しく響いた。
腕の隙間から僕を非難の視線で睨んでいる。
笑いを堪えるのに必死でそれどころじゃない。
ああ、可笑しい。お腹が痛い。
作者です。
三題噺を書きました。
題目の選定は以下のサイトを使用させていただきました。
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