｢天皇が人間だったって知っちょったか？｣

戦争から帰った義父が、友達に聞いた言葉です。
｢当たり前じゃろ。人間で無いものはおらんが！｣
と、答える人に
｢だって、俺は天皇は神様と教えられたばい！｣

この話は、義父を理解するエピソードだと思っていました。
しかし、当時は誰しも父のように教えられ、民は神に仕える者として仕立てられたのです。盲目的に信じた義父だけが、特異な存在とばかりは言えなかったのです。

それでも、力尽きて倒れた戦士が
｢天皇陛下万歳｣
でなしに､
｢お母さん｣
と呼んで亡くなった話を多く聞くと、人間の情感の方が教育に勝る事を深く実感できます。

しかし、ジャングルから九死に一生を得て帰った、横井庄一さんに
｢恥ずかしながら、帰って参りました。｣
と言わしめた教育の恐ろしさを忘れてはなりません。

義父も戦前の教育の被害者の一人だったことを改めて思い返す、８月の敗戦記念日が近づいて来ました。