人工甘味料アスパルテームに発がん性！安全な天然甘味料を選ぼう。
WHOの発表で、人工甘味料のアスパルテームに
「ヒトに対して発がん性がある可能性」
があることが示唆されました。ダイエット飲料やシュガーレスガム、ヨーグルトなど身近な食品に使用されており、この報告は世間を騒がせています。
アスパルテームとは
アスパルテーム（Aspartame）は、人工甘味料の一種です。化学的には二ペプチド（ジペプチド）であり、アスパルテームはL-アスパルチック酸とL-フェニルアラニンメチルエステルから構成されています。
アスパルテームは非常に甘く、通常の砂糖（ショ糖）よりも約200倍から400倍も甘さを持ちます。そのため、小量で大きな甘みを実現することができます。アスパルテームは、砂糖に比べてカロリーが非常に低いため、糖尿病患者に対して血糖値の急激な上昇を引き起こさず、歯に対しても腐食作用を持たないとされており、ダイエットや糖尿病管理のために使用されています。
以下は、発がん性の分類を示した表です。
アスパルテームは2Bに指定されました。
人工甘味料に代わる天然甘味料
ステビア
ステビアは、南米原産のステビア植物（学名：Stevia rebaudiana）から抽出した天然甘味料です。ステビアは、葉に含まれる特定の甘い化合物によって甘味が与えられます。通常の砂糖の200〜400倍甘いと言われていますが、カロリーや炭水化物がほとんどないため、糖尿病患者や低カロリーの食事を求める人々に人気があります。虫歯を引き起こさないため、歯科医によって推奨されることがあります。粉末または液体の形で市販されており、飲料や料理に使用できます。熱にも安定しており、多くの料理や焼き菓子に使用されています。
キシリトール
キシリトール（Xylitol）は、自然界に存在する糖アルコールの一種で、白色の結晶状の物質です。主にコーンや樹木の樹皮、果実、野菜などから抽出されるか、木材パルプの副産物であるキシリトールの製造に使用されます。キシリトールは、一般的な砂糖（ショ糖）よりも甘さはやや低いですが、低カロリーで、急激な血糖値の上昇を引き起こさないため、糖尿病や低糖質ダイエットを実践している人々にとって適しています。また、キシリトールは虫歯の予防にも効果があります。口腔内の細菌がキシリトールを代謝できず、酸を産生することができなくなるため、虫歯の原因となる酸の生成を抑制することができます。
ただし、大量に摂取すると消化不良や下痢の原因となる場合があるため、適量を守って使用することが重要です。重要な注意点として、キシリトールは犬にとって有毒な物質であるため、犬が摂取しないように注意する必要があります。犬にとってキシリトールは血糖値を急激に下げる作用があり、中毒症状や重篤な状態に至る可能性があるため、獣医師の指示に従うことが重要です。
はちみつ
はちみつは、主に糖分で構成されており、主要な糖分はブドウ糖と果糖です。ただし、はちみつには他の成分も含まれており、ビタミン、ミネラル、抗酸化物質、酵素、アミノ酸などが微量ですが含まれています。はちみつは、その甘さのために食品や飲料の甘味料として広く使用されています。また、抗菌作用や抗酸化作用があり、咳やのどの痛みの緩和にも役立つとされています。はちみつはさまざまな種類や風味を持っており、花の種類や地域の違いによって異なる特徴があります。例えば、アカシア蜂蜜、ラベンダー蜂蜜、クローバー蜂蜜などがあります。ただし、はちみつは高カロリーであるため、摂取量には注意が必要です。また、1歳未満の乳児には与えない方が良いとされています。さらに、はちみつを購入する際には品質や安全性に注意し、信頼できる生産者から入手することが重要です。
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