【1000字小説】「スイカの種飛ばし競争」〜古蓮町物語シリーズ⑨〜

今回の登場人物

小畑琉おばたりゅう
　愛称　リューチン
　小学５年生。

迫沼美森さこぬまみもり
　愛称　みーちゃん
　小学５年生。

谷東大和たにひがしやまと
　愛称　やまちゃん
　小学６年生。

　ボクはみんなの嫌われ者。

　いつだってみんなに疎うとまれ、邪魔にされ、捨てられて。決してみんなの輪に入ることはない。

　でも今日はボクがメインだ。

「リューチン、頑張って！」
　暗闇の中、女の子の声が聞こえる。
　大きな縦揺れ。
　そして勢いよくボクは外へ弾き出された。

　太陽の光がキラキラ輝いていた。
「おお！すげぇ！」
　男の子の声が聞こえたとき、ボクは着地した。
　コロコロと２、３回転がる。

「リューチン、お前の記録、絶対越すからな！見てろよぉ」
　坊主頭でタンクトップの男の子が勢い込めて息を吸った。

　プッ！

　首を大きく前に振った。けれども……。

　種はポロンと男の子の真下に落ちた。

　リューチンと呼ばれた男の子と、その隣の女の子はお腹を抱えて笑っていた。

「やまちゃん、ねらったなぁ！」
　リューチンはまだ笑いが収まっていない。
「と……当然だ！今のはウケ狙い。今度こそ本番だ！」
　顔を真っ赤にして全力の言い訳。
　どう見たってやまちゃんという子は本気だったじゃん！

「だめー。一人一回でーす。今度は私の番ね！」
　花柄の服を着た女の子が前を見据えた。
「みーちゃんファイト！」
　リューチンの声援を受けて、みーちゃんの口から種が発射された。

　大きな放物線を描く。
　ボクの真上を通過したそのとき……
　天使を見た。
　心を包み込んで癒してくれる天使を。

「みーちゃん、すげ〜！」
　やまちゃんは目を丸くして、種が飛んだ方向をしばらく凝視していた。

「さぁみんな、かき氷を作りましょ」
　くまさんのかき氷器を持って、大人が現れた。
「おばさん、みーちゃんすごかったんだよ！スイカの種飛ばし。あの茂みまで飛んだんだよ」
　リューチンは興奮気味だ。
「なに？このかき氷器！かわいい〜」
　当のみーちゃんはかき氷器に夢中だ。
　手でクルクル回すたびにくまさんの目が左右に動く。みーちゃんはそれをずっと見ていた。
　シャリシャリと氷が削れる音。
　リューチンとやまちゃんが交代でハンドルを回す。
「いちご味とメロン味、どっちがいい？」
　シロップの瓶を振りながら、おばさんは３人に聞いた。
「僕はメロン！」
「私、いちごぉ〜」
「俺もいちご！ミルク多めで！」
「あ！ずるーい！私もミルク多めがいい！」
　おばさんはニコニコしていた。
「みんなミルク多めにするからね」

「やったぁー！」
　ハイタッチしながら喜ぶ３人。

　最後にこんな光景が見れて良かった。

　ボクはいつも邪魔者で、みんなに嫌がられて。
　でも、今日はそうじゃなかった。
　みんなと一緒に遊べて、楽しそうな顔も見れて、幸せな気分で一生を終えることができる。

　みんなありがとう。