焦燥に駆られて、町を駆ける

しばしば耳に入って来る「2022年も残すところあとわずかとなりました」。ショッピングモールではクリスマスソングが流れる中、福袋の予約受付が始まった。否が応でも感じさせられる年末と焦燥感。年内に片付けなくてはならない事を並べて、あまりの多さに色を失い自転車で家を飛び出した。
現実逃避ではない、息抜きだ。一旦リフレッシュして物事を整理するための大事な時間だ。それに近所の工事音に飲み込まれてしまいそうで、息継ぎをしないと溺れてしまう。
誰にする訳でもない言い訳をつらつらと頭の中で巡らし、闇雲に自転車を漕いで迷い込んだ先はノスタルジーな雰囲気のショーケースだけの小さなパン屋さん。ここからは人がいるように見えないが、きれいに詰まれたパンコンテナが見える。どうやら営業はしているようだ。

自転車を止めてショーケースに近づくと、どこからか「いらっしゃい」の声が。小さなおばあさんがひょこっと顔を出して来た。その奥ではやはり小さなおじいさんが何やら作業をしている。絵本に出て来そうなかわいらしい老夫婦。子どもの頃によく行っていた、小さなパン屋さんに雰囲気が似ている。無論、並んでいるパンは全く異なり、ベーコンエピやクルミマフィンと今時だ。バタークリームのコッペパンが似合いそうな雰囲気なのに。少しがっかりしたが、グローブ型のクリームパンをひとつ購入。おばあさんから受け取った袋はずっしりと重く、カスタードクリームの多さを想像して思わず口元が緩む。まっすぐ帰って、コーヒーと一緒に楽しもう。

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選んだコーヒーはNINOVAL COFFEE(ニノーバルコーヒー)のブレンドコーヒー【SUN】。程よい苦味と香ばしさがあり、酸味が少なく後味がスッキリとしているのが特徴のコーヒーだ。
フレンチプレスでコーヒーを入れてカップに注ぐ。湯気と一緒に芳醇な香りが鼻をくすぐり気分を落ち着かせてくれる。
まずはクリームパンを一口。パン生地の甘さとカスタードクリームのもったりとした甘さを口いっぱいで楽しみ、次いでブラックコーヒーを味わう。しみじみ美味い。家を出るまでの焦っていた気持ちはどこへやら、一口ごとにとても穏やかな気分になっていく。

気持ちが落ち着いて来たところで年内に片付けなくてはならない事を今一度、整理しよう。
焦らなくても大丈夫。コーヒーをいれる手順の様に、ひとつひとつきちんとこなせばいいだけだから。

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NINOVAL COFFEEの12月季節限定パンケーキは「ティラミスとナッツのパンケーキ」。
濃厚なマスカルポーネチーズのクリームとふわふわパンケーキのとろけるおいしさ。ナッツの香ばしい香りと歯ごたえのアクセントもお楽しみください。

慌ただしい年末ですが、香り高いコーヒーと夢のようにふわっふわなパンケーキで、ほっと一息。
皆さまのご来店を心よりお待ち申し上げます。

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