【#社長目線】目指すべき『世代融合』

胸熱の投手戦の行方…

久々に胸が熱くなる勝負だった。
打球の行方を追いながら駆け出した巨人・坂本の「入れ！」の鬼気迫る表情が、この一打席に懸けていたことを証明する。くしくもこの５号２ランが試合を決めた。

【#巨人🆚 #中日】

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7回裏
#坂本勇人 選手
均衡を破る先制2ランホームラン!!
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— DRAMATIC BASEBALL 2024 (@ntv_baseball) August 25, 2024

巨人ー中日の第３ラウンドはしびれる投手戦となった。ドラゴンズに相性抜群（この試合の前まで今季４戦４勝）の菅野智之と、その菅野と盟友であり、左肘の手術から完全復活を目指す大野雄大。ともに沢村賞に輝き、２週間前にもマッチアップした２人が再び対決した。

出塁は許すが要所でギアを上げ、要所では決め球のフォークを低めに落とし抜群のコントロールで投げミスしない菅野。一方、球速以上のストレートの強さに、代名詞・ツーシームのコンビネーションで巨人打線を圧倒した大野。全盛期にも引けを取らない、両投手の見事な投げ合いだった。

巨人から見習うべき『世代融合』

結果は、坂本の一撃に沈んだ。菅野、坂本。年齢的には『ベテラン』と軽々しく呼べないが、もう若手と呼ぶのも失礼にあたる実力者。リーグ２位の巨人は、若手、中堅、ベテランのバランスが非常によく、２年目の浅野が大爆発したかと思えば、その翌日に坂本ー菅野の２人がお立ち台に立つのだから『世代融合』がうまくいっているのだろう。

２５日の巨人のスタメンは、

１８〜２４歳　浅野（１９歳）、門脇（２３歳）
２５〜２９歳　モンテス（２７歳）、岡本（２８歳）、吉川尚（２９歳）
３０〜３５歳　丸（３５歳）、坂本（３５歳）、小林（３５歳）、菅野（３５歳）

と、この日はやや３５、３６歳のゾーンに偏ったが、小林ではなく岸田（２７歳）が入ったり、坂本がベンチスタートとなり、大城（３１歳）が一塁に入って岡本が三塁へ回れば、必然とスタメンの平均年齢も下がる。

投手陣も先発は、戸郷（２４歳）を筆頭に、山﨑伊（２５歳）、井上（２３歳）、グリフィン（２９歳）、菅野、西舘（２２歳）。特に、戸郷、山﨑の２トップが引っ張っている。中継ぎも、大勢（２５歳）〜高梨（３１歳）まで外国人も含めバランスよく配置。堀田、横川、森田、又木らも控えている。