コロナワクチン接種に、行く途中での道草

5月3日(月)の朝8時に、コロナワクチン接種、2回目の予約があった。

場所は、大きな展示会などが行われる催事場、Javits Center (ジャビッツ・センター)で、自宅と同じ西側（ハドソン川のある側）なので、1回目同様、歩いて行く事にした。

目的地は、11番街の36丁目。途中、展望スペース、Vessel (ヴェッセル)や、最新展望台、Edge New York (エッジ・ニューヨーク)のある、ハドソンヤードを通り抜けた。

目の前にいきなり現れたのが、この巨大なゴリラ像。説明文を読んでいる時間もなかったので、２〜3枚写真だけ撮って、ワクチン接種の会場に向かった。

King Nyani（キング・ニャニ） - キング・ゴリラ

アーティスト：　Gillie and Marc Schattner
　　　　　　　　ギリー・シャトナー、マーク・シャトナー夫妻
　　　　　　　　(オーストラリア)
重量：　4,766 ポンド（約２t）
高さ：　8.5 フィート（約2.6 m）
横幅：　23フィート（約7 m）
素材：　ブロンズ
場所：　the Bella Abzug Park, Hudson Yard
                ハドソンヤードの、ベラ・アブザグ公園内
設置期間：　2020年8月24日から9ヶ月間

"Love the Last" - 「消えつつある生き物に愛を」

このブロンズの巨大ゴリラ像、"King Nyani" (Nyani は、スワヒリ語でゴリラの意味）が作られた背景には、世界中の危機に瀕している、生き物達を救う為の社会運動である、"Love the Last" が、関係している。

アーティストである、シャトナー夫妻は、長年に渡り自分達の作品を公共の場に提供する事で、危機にさらされている動物達の保護を訴えてきている。

キングコングの映画 と silverback gorillas との出会い

シャトナー夫妻は、キングコングの映画で、ゴリラの持つ優しい一面に魅せられて、非営利団達のWFF と協力して、このゴリラの本当の優しさを表現したゴリラ像を、キングコングの舞台である、ニューヨークに作ろうという事になった。

奥さんのギリーさんのお話；「映画のシーンで、キングコングが、女性をつかんで、自分の手の平に乗せるシーンが、あるのね。それで思いついたの。見にきてくれた人達が、「キング・ニャニ」の手の平に、座れるように作っろうって。そこに座って、彼の優しさにあふれた顔を、見上げた瞬間に、彼に恋してしまうのよ。そして、ゴリラの保護運動に参加してくれたら、どんなに素晴らしいかしら！」

夫妻は、実際にウガンダを訪れて、シルバーバック・ゴリラの家族が群れをなして、野生の暮らしをする様を観察し、家族のボスであるゴリラの、その優しさと、思いやりに感動を受けた。

後書き

コロナにより、世界で死者が300万人を超えた。国によっては、どんどん感染が拡大している。

ニューヨークは、ワクチンの接種も進み、落ち着いてきているけれど、別の州によっては、厳しい状況が続いているところもある。

ワクチン接種へ行く道草で、絶滅危惧種の事実を改めて考えさせられた。人間は、こうして自分達で創意工夫して、命を守る手段を考える。

でも、動物や他の生き物に、それはできない。彼らの生きる環境を変え、ここまで追い込んだのは、やはり、私たち人間なのだろう。

アメリカに移住したから、日本人でありながらワクチン接種を、今の時点で無事終わらせることができた。未だ、日本人の摂取率が１％少しと聞くと、本当に胸が痛む。

日本政府の、迅速な対応を、心から願っています。

、