(2)出会い

2022年11月下旬、
私と嫁はシドニーにあるレストランで出会った。
嫁がウェイトレスで働いているレストランに、私はマネージャーとして入社した。

出会った当初は、さほど深い関係ではなかった。
言うならばただの従業員同士。

だか仕事を通して次第に仲良くなり、仕事後には呑みに行く関係、毎日電話をする関係へ変わっていった。

嫁は容姿もよく、性格も温厚でゆったりまったりな人だった。
仕事にはよく遅刻をして来ていた印象があった。

職場はパワハラ、サービス残業が当たり前のブラックだった。
私はオーナーによく怒鳴られ、殴られた日もあった。
それでも嫁がシフトに入っている日は、職場に行くことすら楽しみな1日になっていた。

嫁はゆったりだったが一生懸命に働き、業務のお願いをしても嫌な顔せずにやってくれるいい子だった。
クリスマスや大晦日もしっかりと働いてくれた。
私は嫁のそういうところや笑顔に惹かれていった。

私はマネージャーにも関わらず、
周りからは嫁にだけ甘いと陰口を言われていたが全く気にならなかった。
きっとこの頃から嫁のことを好きになっていたんだと思う。

それから数週間が過ぎ、職場の人からは「2人が付き合ってるのでは」と噂されるようになった。

その頃はまだ付き合っていなかったが、嫁も私も周りから何を言われても気にしなかった。
それくらい恋をしていた。