寒い日の買い物。

僕はスーパーに入った。

「いらっしゃいませ〜」
店員の甲高い声が店内で響く。
本当に甲高かった。
ソプラノ歌手を特別に雇っているのかと思うくらいに。
一日店長で、ヨーデルを歌える人がいるのかと思うくらいに。

買うものはなんとなく決まっているものの、
僕はなんとなくさまざまな商品を目に入れる。

頭の中は買うものがぐるぐると駆け回っている。
買うものが駆け回っているのを見て、
僕は今日がマラソン大会だったのか？！と、焦った。
毎年一位を目指しているのに、今年はぼーっとしてるうちにマラソン大会になってしまったのか？！と、焦った。

不思議なことに、
冬で寒いはずなのに、アイスの棚の前で立ち止まった。
僕は思わず、

「寒いのに、アイス？」

と甲高い声で喋ってしまった。
店内に鳴り響く。
周りの人に聞かれるくらいなら、最後ビブラートすればよかったと後悔した。

周りの人が、

「寒いのに、アイス？」

と甲高い声を出したそうに僕を見ている。

「寒い日にアイスが食べられるなんて、冬だけの特権じゃないっすか！」

僕は意味もなく、どす黒い声で叫んだ。
店内に響いた。
周りの人に聞かれるくらいなら、最初しゃくりを入れればよかったと後悔した。

当初決めていた買うものと、アイスを手に持ち、
僕は、寒い中レジへと向かった。

レジには、入店した当時、甲高い声を出していた僕の師匠の姿。
目が取れるくらいの爽やかな笑顔で会釈をし、
第一印象、良い奴、を手に入れた。

僕は、師匠にお会計をしてもらってる間に、師匠へと伝えた。

「今年のマラソン大会も一位を取りますね。」
と。

すると師匠は、
「呼吸は、スッスッハッハーだよ。」
とアドバイスをしてきた。

「誰がアドバイスしてんねん！」
と僕は師匠を殴った。

手が出るのなら、最後ビブラートすればよかったと後悔した。