兄弟愛の夜

【チャンさん年中・スーちゃん2歳の頃】

寒い夜、さぁもうみんなで寝る時間だ、と電気を消して布団に入る。

しばらくすると、スーちゃんが『ニンニンジャー けん は？』と探し始めて布団を出る。

せっかく温まり始めた床から出るのを渋りに渋って、明日一緒に探そう、と布団にもぐったままでなだめる方向の私。

チャンさんもお疲れなのか背を向けたまま動かずにシーンとしている。

ミーアキャットの様に棒立ちして、不安を押さえこむ様におへその前で手をもぞもぞと動かし、周りをキョロキョロと見渡すスーちゃん。

『ニンニンジャー けん は…？』と、か細い声がもう一度響き、私がぬくぬくのお布団を手放す決心をしたその時。

『チャン、さがしてあげる』と、チャンさんが突然すくっと立ち上がる。

見事にサッと見つけてみせると、『はい』とスーちゃんに渡し、またすぐに背を向けて寝転がる。

それを追うように、嬉しそうに剣を抱きしめながらスーちゃんも布団に戻ってくる。

すーちゃん良かったね、チャン優しいね、と私がつぶやくと…

『うん。チャン、みつけてくれたの。うれしやった。』

『チャン、ありがと…　チャン、ありがと…　』

目をつむりながら何度も何度も繰り返すスーちゃん。

聞いているのかいないのか、背をむけたままのチャンさんは、その声を子守唄にする様に、そのうち すぅすぅ と優しい寝息をたてた。

この二人には確かに兄弟愛が存在してるんだなぁ、となんだか少し涙ぐんだりした。

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小学生になってから、けんかばっかりの二人。この頃のふんわりとした優しさ、胸に蘇らせておくれ。

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