栗拾いにくるみ拾い

お盆を過ぎたら夏はもう終わり。すぐにさむーい冬が来る！

という覚悟が必要な遠野だけれど、私はその間にあるちょっとだけの秋がとても好き。祭りがあって、美味しいものに恵まれて、そもそも冬も雪も好きだから、みるみる寒くなるこの感じもワクワクする。

先日シェアメイトのべっちゃんとおいちゃんが、しし踊りのおじちゃんから栗をたくさんもらってきた。

そうか、今は栗拾いのシーズンなのね！

（ちなみに、こういう“お裾分け”って、東京出身の私からするとテレビや本の中の話でしかなかったけど、朝日町に通い始めてから本当に存在することを知った。その時にいただいたのは大量のワラビ！本当に嬉しいし、普段自分では買わない食材だったりすることも多いから、何に使おうかと考えるのも楽しい。）

ということで、秋深まる遠野で人生初めての栗拾い＆くるみ拾い。遠野はさすがは盆地なので、少し車を走らせればすぐにちょっとした山に入れる。なんなら今住んでるところから徒歩5分くらいの場所に栗拾いスポットを見つけた。豊かだなー！

こちら我が夫、初登場！

続けてくるみ拾いも。くるみって梅に似た実をつけて、その中によく見るくるみの硬い殻があって、さらにその中にいつも食べているtheくるみがいる、ということも恥ずかしながら初めて知った。

正確には、
・梅に似た実の部分が『仮果』（柿や桃などのいわゆる果物にはない）
・硬い殻の部分が『核果』（柿や桃の食べる部分にあたる）
・食べられるtheくるみの部分が『種子』

それで言うと栗は、
・イガが『殻斗（かくと）』（どんぐりの帽子の部分と一緒）
・硬い鬼皮が『堅果』（柿や桃の食べる部分にあたる）
・渋皮とその中の食べる部分が『種子』

こういうのを調べるのって楽しくて夢中になれて、今自分の中ではすごく納得して理解できたのでどうにか伝えたい！…と思って書いたけれど、きっと文字だけでは面白さが伝わらない。イラストにでもしたら分かりやすいんだろうなー（絵心皆無だけど今度やってみよう。）

拾った栗は、ぬるま湯に1時間ほど浸して鬼皮と渋皮を剥き（そうすることで堅い皮も少しは剥きやすくなる）、栗ご飯に。秋刀魚も焼いて、あー！秋！！

くるみは、水に浸してから乾煎りして、殻が少し開いたところに包丁を入れてパカっと。せっかくなので一部を使って木製のバターケースやカトラリーの手入れをしてみた。

食料が落ちているなんて！取り放題だなんて！この季節がずっと続いて欲しいなー、と拾っている時は思ったけれど、その後の処理がなんとも面倒で、秋は短いくらいがちょうどいいのだな、と思った平成最後の秋でした。

我、一時的に帰京中。東京も金木犀の香り！