連載小説　魂の織りなす旅路#9／洞窟⑶

光たちからのメッセージ小説。魂とは？時間とは？自分とは？人生におけるタイミングや波、脳と魂の差異。月曜日と金曜日に更新。

【洞窟⑶】

　僕がこの男を呼んだとでもいうのだろうか？ いつ？ どうやって？ 僕は一体誰なんだろう。なんだって、あんなところで寝ていたんだろう。

　「そりゃぁあんた、教えたとおりさね。生まれたてのほやほやだったんさね。」

　「始まりの者から？」

　「そうそう。」

　結局は、創造主様のお話に戻るのか。この男の言うことは、なにもかも僕にはさっぱりだ。

　「あんな辺鄙なところに生み落とすなんてな。」

　僕が吐き捨てるように言うと、男はひゃひゃひゃっと肩を震わせながら笑った。
　僕には、この男の言うことが信じられない。しかし、この男は僕の心を読む。洞窟内は外のように明るい。あんなに震えていた僕の体は、火にあたったわけでもないのに芯からぬくもっている。奇妙で不可解なことが起きているのは確かだ。
　僕は、目の前を歩く少女の後ろ姿を見た。体の震えが止まったのは、この少女に出会ったときだった。あのときは、風が山壁に遮られて寒さが軽減したのだろうと思ったが、体の芯からくるこの温もりは軽減どころの話じゃない。
　男に心を読む能力があるように、この少女にも何らかの能力があるのだろうか？

　《温かくなったのは体ですか？》

　不意に、言葉のイメージが脳裏に降ってきた。僕は後ろを振り向いた。誰もいない。少女と男は、変わらず僕の前を黙々と歩いている。声ではなかった。しかし、僕の思考でもない。気のせいだろうか。
　ああ、ほら、また。今度は言葉のイメージとは違う。誰かがくすくすと笑っている。笑い声が聞こえるわけではないし、笑っている顔が脳裏に浮かぶわけでもない。けれど、誰かがくすくすと、楽しげに笑っているのがわかる。

　《目を閉じて》

　誰かが僕の思考に呼びかける。

　《目を閉じて》

　ふいに少女と男が立ち止まり、後ろを振り向いた。２人の微笑んだ顔が僕に向けられる。２人はゆっくりと頷く。僕は静かに目を閉じた。