【短編小説】AI小説家
《約９００文字/目安３分》
真夜中、高層マンションの窓から外を眺めた。立ち並ぶビル、空を走る車、どれもが光りを放ち星空のようだが、やっぱり本物の星空には敵わない。こんな景色はくだらない。
たばこを一本取り出し、着火した。外に見える看板にはこんなことが書いてある。
「ついに新作！ あの大人気、AI小説家が待望の新シリーズを発表！！」
AI小説家、ね……。
こんな世界はくだらない、そう思う。小説業界は、AIに支配されてしまった。
AIになんて頼らず、俺は俺自身が書いた小説で世界を驚かすんだ。そう決意して俺はまた机に戻った。
まずは新人賞だ。AIが書いた小説が、どれだけつまらないものかわからせてやる。俺は万年筆を持って、原稿用紙のマスをどんどん埋めていった。
そして、締切の前日、ついに俺は完成させた。誰もがあっと驚く傑作だ。これを、人間だけの手で作ってやったんだ。自分を誇らしく思う。
早速、俺は近くの出版社へと向かった。門前払いは覚悟していたのだが、意外にもあっさりと新人賞に応募してくれた。
俺はほっとして出版社を後にした。ただ、さっき出てきた編集者の顔を思い出すと、いまでもゾッとした。理由はわからない。
結果のメールが届くまでは気が気でなかった。あのセリフはこうしたほうがよかったか、いやでもあれのほうがいいだろ、いやどうだろう。そうやって夜も眠れない日が続いた。
「俺はAIを使わずに小説を書いてやったぞ」
近所のバーで、飲み友達にそう言うと、彼はとことん馬鹿にした。
「そうか。それは宝の持ち腐れだ」
「まるで生き残りの侍だな」
散々と言われたが、俺は堂々と宣言してやった。
「AIになんて頼らなくたって面白い小説は書けるんだ。俺はAIを絶対に使わない」
オチはもっとひょうきんなほうがよかったのではないか、いやもっと感動的な、いやあれが一番ベストだろう。いつもと同じように眠れない夜のこと。
結果のメールは突然だった。俺の元に、あの出版社から一通のメールが届いた。
メールにはこう書いてあった。
「おめでとうございます！ ＡＩ評価は満点でしたので最優秀賞となります。後日こちらにお越しください」
そっと俺はメールを消去した。
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