桜のようなヒト

毎年のことなのに，桜の開花を心のどこかで待ち望んでしまう。
綺麗なだけではなく、
パッと咲いてパッと散る、その潔さは「真似したくても中々できない生き方」のような去り際のカッコ良さを感じるからだ。

先日、僕が憧れていたおじいちゃんが亡くなった。
皆　トニーさん、と呼んでいた。

「おじいちゃん」と呼ぶには元気すぎた89歳。
ジャズピアニストであり，シンガーでもある。
ライブの時はいつもタキシードをビシッと決めて、普段はカラフルなキャップを被り、バナナリパブリックをカジュアルに着こなす。
知り合いのカフェに1人でランチに来て、気がつくと隣の女子大生に声をかけて楽しそうに喋っている。
マウイ島が好きで、行くとゴルフ三昧。たまにホテルロビーにあるピアノを弾いて，周りのゲストに拍手をもらうことがあった、とか、僕にとってはとにかくカッコいい大人のトニーさんだった。

亡くなる２週間前の昼間，携帯にお電話をいただいた。
「またカフェに行きたいなぁ。もう少しコロナが落ち着いたらね。」
あと「来年　卒寿（90歳）のライブやろうと思ってるんだよ。」と。

その内容も話し方も，お元気この上なかったからこそ、
正直信じられない位驚いてしまった。

けれど，同時にカッコいい人は最期の最期　去り際まで素敵なんだなぁ、というところで腑に落ちた。

僕にとって，トニーさんは桜のように素敵なおとな満開で、パッと美しく散ったのである。

生前可愛がって下さり，本当に嬉しかったです。
心からご冥福をお祈りします。
ありがとうございます。