『ペスキン・シュレーダー』の著者による、標準模型の全体像を理解する一冊――【近刊紹介】『ペスキン 素粒子物理学』(Michael E. Peskin著、丸 信人 訳)
2022年6月下旬発行予定の新刊書籍、『ペスキン 素粒子物理学』のご紹介です。
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本書は、物質の構成要素やその振る舞いを研究する素粒子物理学、そのなかでもとくに基本的な理論模型とされる「標準模型」について、全体像を理解するための書籍です。
本書の原著者Michael E. Peskinは、場の量子論の名著“An Introduction to Quantum Field Theory”(Daniel V. Schroederとの共著、通称『ペスキン・シュレーダー』)の著者としてご存じの方も多いと思います。『ペスキン・シュレーダー』で解説されている場の量子論は、素粒子物理学の理論を深く調べるためには必要不可欠です。しかし本書では、そのようなハイレベルな解析には踏み込まず、特殊相対性理論と量子力学の最小限の予備知識だけで読み進められるように工夫されているのが特徴です。数式の細かい計算を追うのではなく、素粒子物理学や標準模型の枠組みがどのように構成されているのかが、初学者でもしっかり理解できるようになります。
また、理論を示すだけではなく、それが本当に正しいのかどうか、実験的な観点も織り交ぜて解説されていることも特徴的です。どれだけ精巧な理論が得られたとしても、実験や観測の結果とあっていなければ本当に正しいものとは認められません。本書では、素粒子物理学の研究が始まったころから、ヒッグス粒子やニュートリノ振動といった近年の発見まで、さまざまな実験結果を紹介しています。抽象的な理論を学んでいるのではなく、それが現実の物質を確かに説明しているのだと感じられることと思います。
一方で、実験や観測によって、標準模型では説明できない現象が見つかることもあります。そういった未解決の問題は多く残されており、標準模型を超える物理の探索は現在も盛んに取り組まれています。本書の最終章「エピローグ」では、「標準模型自身の構造に関する問題」「宇宙の描像に関わる問題」「時空の性質に関わる問題」について、探究の手がかりが紹介されています。
これから素粒子物理学を学び始める方や、さらなる研究へ取り組まれる方に読んでいただきたい一冊です。ぜひ一度、手に取ってみてください。
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