全ての作物を自分たちの直売所で売る美しいアメリカの小規模農家/Sunset Market Gardens

今ではインターネットを使えば、全国各地の人がお客さんになる時代です。しかし輸送費の高騰や、準備や地域コミュニティーとの繋がりを考えてみると地元のお客さんが、もしいるのであれば収穫したすぐ横で自家製の直売所で定期的に売るというのは戦略的にも参考になります。

農場のレイアウトも効率的で美しい農園であるサンセットマーケットガーデンズを今回は紹介したいと思います。

サンセットマーケットガーデンズは、デビッド・ウィリアムズとンネカ・ウィリアムズが熱心に指導する、ノースカロライナ州レイズビルにある12エーカーの農場です。2016年に設立されたこの家族経営の農場は、ただ栽培するだけでなく、変革と信念の物語でもあります。個々人の健康を考えたウィリアムズ家族はビーガンの生活様式に移行します。彼らの農業の夢の誕生につながった方法を紹介します。
彼らの使命は、豊かで生き生きとした土壌を育みながら栄養豊富な食品を育てることです。
デビッドの33年間の園芸経験の証となる、慎重に植えられた庭の半エーカーに注がれる細心の注意を見てください。彼らの小規模農場の公園のような美しさに身を浸し、何もかもが美しく作られるほどには取るに足りないものはありません。農場の店の日の喧騒を体験し、農場の収益のほぼ100％がどこから来るかを体験してください。

1、農場の美しさ

私たちの農場で非常に価値を置いている一つの側面は、その美しさです。

私たちはしばしば、私たちの農場を樹木園とみなし、これが私たちの日々の興奮と動機付けの燃料となっています。

私たちの農場は、ノースカロライナ州で3番目に大きな都市であるグリーンズボロの北25分に位置しています。ダウンタウンに通じる主要な幹線道路から一歩踏み込んだ優れた場所にあるため、町外れからの訪問者にとってもアクセスが容易です。

私たちは農場を視覚的な魅力があるようにデザインしました。当初は温室への簡単なアクセスのために設置した私たちのドライブウェイは、歓迎の入口としても機能しています。それらは訪問者に農場の全景を提供し、温室の中や私たちの畑を見渡すことができます。

私たちは常に、美しさと生産性を兼ね備えた農場を望んでいました。私たちは家にこもりがちで、私たちの家がオアシスのように感じることを望んでいました。私たちは遺産を築くためにいるのかどうかはわかりませんが、間違いなく楽しんでいます。

2、自分たちについて

私の名前はデビッド・ウィリアムズで、私たちの農場の名前はサンセット・マーケット・ガーデンズです。私たちはノースカロライナ州のピードモント・トライアドに位置しています。私たちは現在7年目の年間運営農場で、さまざまな野菜を手作業で栽培しています。私たちの農産物はすべて、農場内の店で販売されています。また、放牧飼育の卵も提供しています。

私たちの農場は13エーカーに及び、その半分が耕作されています。私たちの主な焦点は、プラスチック下での集約的な生産で、これにより私たちは早期に開始し、冬を通じて栽培することができます。

私たちは、家族のために健康な食べ物を育てたいという願望から農業を始めました。時間と共に、それは持続可能な規模に成長しました。

私たちの製品が人々の健康に対してのみ肯定的な結果をもたらすことができるという事実を知っているので、私たちは自分たちが生み出す収入に大きな自信を持っています。私たちは「you are what you eat（あなたは何を食べるか）」というフレーズを理解しており、お客様が私たちの食べ物が彼らの生活を改善したかもしれないという話をしてくれたり、彼らがこれまでに味わったことがないようなレタスやトマトを試してくれたときには大変喜んでいます。トマトは常に利益をもたらすわけではないかもしれませんが、そのようなフィードバックを受けることは非常に報われる経験です。

3、農場の一日

私の一日は早く始まり、家が目覚める前に少しの静かな時間を持つことができます。7時になると、私たちは鶏を養うために外に出て、農作業を始めます。私たちの従業員が到着し、私たちはすぐに取り掛かります。
私たちは農場の市場を水曜日と土曜日の朝、4時から6時まで開放しています。これらの市場のための私たちの収穫は、作物自体によって決定されます。私たちの家族と過ごす時間を確保するために、早めに終わるようにしています。これは私たちにとって非常に重要です。私たちは4人の子供を持つホームスクーリングの家族です。私の小さい子供たちは、周囲で何が起こっているのか、何が育っているのかを観察することに興奮しています。

私たちの店長は何年も私たちと一緒に働いており、18歳です。また、16歳のアルバイトもいます。彼らはどちらも生産物を売り、取引を処理し、お客様の袋を詰める手伝いをします。したがって、彼らは店に入るすべての顧客と直接接触しています。私たちの息子たちは、私たちがやっていることに大いに関与しています。

4、マーケティング

2018年の秋に、私たちの生産物を自力で売るという考えで農場の店を始めました。それは、ファーマーズマーケットに頼ることなく行うものでした。マーケットで2年を過ごした後、これが長期的な解決策であるかどうか疑問を持ち始めました。

私たちは既に持続可能な市場で大きな認知度と相当なフォロワーを獲得しています。マーケットがCOVID-19のために閉鎖されたとき、顧客は私たちの農場を訪れ、ファーマーズマーケットで通常見つけることができる幅広い品目を提供していることを発見しました。

私たちの農場は9つのトンネルから成り立っており、そのうち3つは高トンネルです。また、ゴシックスタイルのFarmers Friendを5つ、そして120×40のプロップハウスを持っています。私たちはFarmers Friendの安価な性質を高く評価しています。それらは設置が簡単で、私たちはそれらから大きな利益を得ることができます。投資するトンネルとその下で生産するものとを考慮に入れると、リターン率は高いです。

私たちは2回風による被害を経験しました。振り返ってみると、主な原因はi内側が壊れることでした。私たちは内壁を強化し、それ以来風の嵐を何の問題もなく耐えてきました。

また、私たちは巻き上げ式のサイドを設置しました。これにより、時間を大幅に節約できます。トンネルは私たちに競争力を提供してくれ、季節の非常に早い時期と非常に遅い時期に野菜を栽培することができます。トンネルの中ではすべてがより良く育ちます。

土地から生計を立てる生活と、毎日土に手が触れることで感じるつながりを愛しています。私たちのコミュニティに食物を売ることで、このつながりが強まります。

有機野菜を育てることは私の人生で最も挑戦的な試みであり、でも最も報われるものでした。私にとって、良い人生とは毎日起きて自分の夢を生きることです。私は挑戦され、家族と一緒に一生懸命働くことが好きです。

私たちが過去7年間に農場を建設するために注ぎ込んだ全ての努力は、闘争に値しました。農業は容易ではありませんが、満足感のある生活です。

これから農業を始めたい人へのアドバイスは、包括的な計画を立てることです。可能な限り計画を立て、飛び込んで行くことです。良いマーケティングと好立地があれば、コミュニティに野菜を売るための無限の可能性があります。

Photo courtesy ofPawel Czerwinski, Unsplash

以上です。

何か参考になれば幸いです。ありがとうございました。