第13章　Maryland Cover Crops

メリーランド州の農民は、全国でもっとも多くのカバークロップを使用していますが、そのほとんどは州の費用負担プログラムのためです。メリーランド州が非常に強力なカバークロッププログラムを持っている理由の一つは、環境コミュニティと農業コミュニティが協力していることにあります。

Harbor Viewの歴史の一部は、環境コミュニティと協力していることに関係しています。20年前には、農民と環境保護主義者の間で争いがありました。チェサピーク湾でPfiesteriaの発生があり、大量の魚が死んでいます。水の問題は、明らかに土地から始まっています。科学者たちは、それが農家の畑から流れ出るリンのせいだと考えました。その時点で、私たちは行き詰まっていました。戦いをすると、何も達成できません。その時点で、協力し始めたと思います。

Bay Foundationは、「どうすればあなたを助けることができますか？どう変えればいいですか？20年間同じことをしているので、何も問題はないと思っていますが、何ができますか？」と言いました。彼らはカバークロップが答えだと判断しました。秋にカバークロップをすると、土壌が生きているときに栄養分を引き出し、浸透を最大限に利用できます。余分な窒素やリンが少し残りますが、水路や地下水に流れ込まないようにします。農家は、「カバークロップをやるわけがない。お金が足りないからだ。」と言いました。

農業は90年代初めで、6ドルのトウモロコシもなかった。余分なお金をかけるわけにはいかない。そこで、「費用負担を受けられたらどうですか？」と言われました。農民団体と環境団体が州議会に入り、「これが必要です。」と訴えました。私たちはまた、緊急資金として200万ドルを支出し、メリーランド州の農民に冬のカバークロップを支援する州のプログラムに充てました。

解決策は、土地上にあり、簡単な解決策ではありません。決定的な行動が必要であり、費用がかかると私は考えています。私たちは、必要なことを要求するために政治的勇気が必要だと信じています。この協力により、カバークロップを行うための専用の資金を取得することができました。このプログラムは20年間続いています。環境コミュニティと農業コミュニティの非常に良いグループがいて、この問題を解決し、水系に実際に変化をもたらしています。