突然変異⑤　脱塩基による突然変異

自然に発生する突然変異の三つ目の事例は，脱塩基反応です．

DNAの骨格であるデオキシリボースと塩基を繋いでいるN-グリコシド結合が活性酸素により開裂することで、塩基が消失する脱塩基反応が起こります。

脱塩基反応

アデニン（Ａ）やグアニン（Ｇ）の欠損である脱プリン部位（apurinic site）や，チミン（Ｔ）やシトシン（Ｃ）の欠損である脱ピリミジン部位 (apyrimidinic site) の発生は日常的に起こっており，ヒトでは１日あたり１万～２万か所にも及ぶと推定されています（https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1568786420301142?via%3Dihub）．

これらの塩基欠損部位（AP site）を修復する仕組みはいくつか知られていますが，その一方で修復される前にDNAポリメラーゼが来ると，DNA複製は一旦停止しますが，最終的には適当な塩基を入れて進行することが知られており，アデニン（A）が挿入されやすいと報告されています
(https://www.jstage.jst.go.jp/article/kagakutoseibutsu1962/39/12/39_12_786/_pdf/-char/ja）。

アデニン（A）が欠損した部位にアデニン（A）が挿入されるのは問題ありませんが，それ以外の塩基が欠損した部位にアデニン（A）が挿入されると，突然変異が生じます．

このようにして生じた遺伝子の突然変異が，タンパク質の機能や効率の変化を引き起こし，外部環境の変化に適応した変異が生き残る（子孫をより多く残す）ことで，生物は進化していくと考えられています．ダーウィンフィンチ（鳥）やオオシモフリエダシャク（蝶）の環境適応は，よく取り上げられる例なので，興味のある方はぜひ調べてみてください．今回の突然変異のお話はここまでにしたいと思います。


次回から運動装置「べん毛」について書いていきます．