レンタル猫のハイジ

ハイジは近所の同級生の家の猫だった。

毛が長くてずんぐりしていて、結構いい年のオバサン猫。何でハイジ何だろう？と不思議なくらい。

当時中学生だった私は猫を飼いたくて、でも家では飼えなくて。

外で猫を見かけると直ぐに近寄って、猫さんの機嫌がよければ、ちょっとだけ戯れさせてもらうくらい。

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同級生がハイジを貸してくれたのは、たまたま母親同士が知り合いで私の猫好きが話題に出たのだ。

『そんなに好きならレンタルしてあげるよ。』

もちろんお金は取らないけど、扱いが分からないだろうから、妹と一緒にね、と。

同級生の妹は、まだ小学２年生。
でもハイジのことはよく知っていた。

今で言う保護猫だったこと。
あまりおもちゃでは遊ばないけど、新聞紙は凄く好きなこと。
チャイムの音が怖いこと。
背中の一部分の毛がすぐに絡まること。

ハイジのこと以外も色々教えてくれた。

クラスで流行っているキラキラのロケット鉛筆。
昨日やってたアニメのあらすじ。
今度のピアノの発表会で着るドレスのこと。
同じクラスの好きな男の子のこと。

そうかそうか、妹っていうのはこんな感じなのか。
よっぽど私より大人っぽいじゃないか。

男系一族で育った私には縁のなかった世界。

フワフワした猫とキラキラした妹のレンタル家族。

これはこれでとても良いもんだなと、私は楽しんでいた。

そんなレンタル生活は約２年ほど続いた。

その後、私も彼女たちも成長し忙しくなり、だんだんと会わなくなった。

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後にも先にも猫や妹をレンタルしたのはこの時だけだけど、不思議な２年だったと思う。

毎週のように来ていたハイジと妹は、猫を見るとふと思い出すことがある。

いつかご縁があれば、また猫とセットで妹をレンタルしたいものだ。

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最後までお読みいただきありがとうございました🍀

娘の印鑑ケース。可愛くてズルい。