わかっているようでわかっていない。ボトラーズの魅力に迫る。

こんにちは。本日もやって参りました。特集のお時間です。
みなさま普段何気なく耳にしている言葉、「ボトラーズ」しっかりと理解されている方はいらっしゃいますでしょうか。

しっかりと言われると不安になる、多分わかっているけど答え合わせしようかな。聞いてはいたけどよくは理解していない。

オーケーオーケー、どんな方でもこの記事を読めばボトラーズ、すなわち「瓶詰め業者」というものを知ることができます。
普段飲みに行くバーや、ふらっと入ったお店でボトラーズを試してみるのも面白いかもしれません。

ボトラーズとは瓶詰め業者とも言い、ウイスキーの生産を行っている会社もありますが瓶詰めだけを行っている会社もあります。
こういった瓶詰め業者を[独立系瓶詰め業者](インディペンデントボトラー)と言います。

世に発売されているウイスキーは大きく分けると二種類あり、一つはウイスキーを生産している蒸留所が生産、瓶詰め、販売までを行っているオフィシャルボトル(公式ボトル)と言われるボトル。
マッカラン蒸留所で作られたウイスキーをマッカラン蒸留所が瓶詰めし、マッカランが販売する 。
ラフロイグ蒸留所のウイスキーをラフロイグ蒸留所が瓶詰めし、ラフロイグとして販売する。

このように生産から販売までを一貫して行うボトルがオフィシャルボトルと言います。

それに対しボトラーズとは、瓶詰めする業者がウイスキー蒸留所の樽を瓶詰めする前に購入。そしてその原酒の樽を交換して独自に熟成をしたりブレンドをしたりと元々あるウイスキーに独自に手を加えて瓶詰めして販売する業者を指します。

なんとなくお分かりいただけたでしょうか。
マッカラン蒸留所が作り、販売するマッカラン。
マッカラン蒸留所が作ったウイスキーを瓶詰め業者が買い独自に熟成、ブレンドしマッカランとして販売。
このような違いがあります。

オフィシャルボトルと違ったボトラーズは独自に熟成をするため、オフィシャルでは見られない樽で熟成をされたウイスキーや、30年や40年などの超長期熟成のお酒などが見られるのもボトラーズの魅力です。
そしてなんといっても本数が限られていること。

ボトラーズは樽ごと購入し、樽ごとに熟成やブレンドをするケースが多いので１樽のウイスキーを詰め切ってしまえばそのボトルは終了。
すなわち希少性が高いのです。
また、加水せず詰められるカスクストレングスも多く見られる傾向でボトラーズ業者のこだわりと味わいを感じてほしいと言うボトラーズのこだわりも感じます。

ボトラーズボトルの中にはシークレットディスティラリーと言うボトルもあり、その名の通り瓶詰めされているボトルの蒸留所名が公開されていないウイスキーもあります。
蒸留所名を明かさなければ樽ごと売りますよ。と言う蒸留所もあれば、これがどこのウイスキーか皆で予想しながら飲んでほしい。そういった遊び心のボトルもあります。

シークレットディスティラリーボトルはおおよそ、生産されている地域の名を冠することが多く、シークレットスペイサイドやシークレットアイラなどが見受けられます。
そんな一本のボトラーズをお酒好きの仲間と一緒に飲んであーでもない、こーでもないと話す時間が楽しいですよね。

ここで代表的なボトラーズメーカーをご紹介。
メーカーごとに特徴があるのでウイスキーを選ぶ基準の参考にいかがでしょうか。

ダグラスレインとハンターレイン

元々、兄弟で運営するダグラスレインという一つの会社でしたが、ダグラスレインとハンターレインに分社されて、それぞれ、価格のレンジごとにシリーズを作っており、両者でスペック的に近いリリースもあります。また、両者ともタリスカー蒸溜所との関係が深く、ボトラーズとしては珍しい”若いタリスカー”をしばしばリリースしています。

特にハンターレインは、ラフロイグ蒸溜所と特別な繋がりがあるようです。また、ハンターレインは、アイラ島にアッドナッホー蒸留所を建設し、自社で蒸溜所を所有しています。

ケイデンヘッド

代表的な老舗ボトラーズで、スプリングバンク蒸溜所と同じ資本のボトラーズです。昨今の価格高騰の中で、最もコストパフォーマンスの高いリリースが多いボトラーズといっても過言でないほど。

ダンカンテイラーに勤めていたマークワット氏が、ケイデンヘッドに移ってから、黒ケイデン、金ケイデンというシリーズで精力的にリリースをされており、人気も高いです。

ゴードン＆マクファイル(G&M)

こちらも代表的な老舗ボトラーズで、多くの蒸溜所と強いコネクションを持ち、オフィシャルのスタンダードクラスに相当するレンジから、他のボトラーズでは、あまりストックがないであろうというレベルの超有名蒸溜所の長期熟成の原酒も今なお豊富にストックしています。

ボトラーズの中でも加水した物のリリースが比較的多いのですが、日本向けの商品やプライベートボトルなどでは、エクスクルーシヴラベルやリザーヴラベルで、シングルカスクのカスクストレングスのものもリリースされています。

エリクサーディスティラリーズ

エリクサーディスティラーズは、スキンダー＆ラジ・シン兄弟に よって設立されたスペシャリティードリンクスのボトラーズ部門で、 魅力的なウイスキーを輩出しています。 また同系列の店舗部門「ザ・ウイスキー・エクスチェンジ」は 数々のアワードを受賞していることで知られています。

ウイスキーは飲み飽きた？
そんなあなたにはぜひボトラーズを。お試しください。

ボトラーズ