初入御山内

和歌山県の山中へ行きました。

僕が行った所は、

熊野古道にある、滝尻王子（ たきじりおうじ ）という場所で、

平安時代の公卿・藤原 宗忠が、中右記という書物でこの地のことを「 初入御山内 」と記しており、ここから先は、いよいよ熊野の霊域とされてきた場所です。

ここには２つの川が合流していて、

１月下旬なのに、モコモコと茂る森の前に、

滝尻王子がありました。

王子とは、熊野への巡礼道の中にあって祈りを捧げる要となる場所で、
往時、王子は約90ほどあったと云われています。

中でも、特に大切な５カ所の王子は五体王子と呼ばれ、この滝尻王子は五体王子の１つ、そして熊野の霊域の入口にあたる場所として、厚い信仰を受け続けてきました。

滝尻王子の神殿でお参りをしてから、この先の熊野古道を歩き始めました。